"Джеймс Гоулд. Сокровища подземного города ("Конан") " - читать интересную книгу автора

глубокая яма. Сквозь прозрачные ее стенки можно было видеть рыб, обрывки
водорослей, мелкие камушки, которые, кружась, исчезали где-то внизу. Воды в
озере становилось все меньше и меньше. Над водой показалась полоска мокрого
каменистого берега, которая быстро расширялась. Камни, водоросли, которые
беспомощно свисали подобно длинным зеленым волосам, какие-то коряги... Конан
разглядел что-то вроде длинной палки, которая торчала, косо воткнувшись
между двумя камнями на дне. Слишком прямая чтобы быть просто веткой...
Движимый любопытством, он добрался до странного предмета, выдернул его и
принялся очищать от водорослей. Взору его предстал длинный старинный меч,
такие Конан видел разве что на гобеленах с батальными сценами в своем дворце
в Аквилонии. Впрочем, оружие уже никуда не годилось: за долгое время стояния
в воде его клинок полностью съела ржавчина. С сожалением отбросив его,
варвар огляделся вокруг.
И тут внимание его привлекло что-то длинное, зацепившееся за куст
водорослей. Змей Конан ненавидел почти так же сильно как и магов, поэтому,
не долго думая и не тратя время на сожаления об оружии, оставленном на
берегу, он схватил камень и обрушил его на извивающееся тело. Вопреки
ожиданию, камень со звоном отскочил в сторону. Под лучами солнца блеснуло
что-то металлическое. Нет, это не змея и даже не живое существо. Конан
осторожно извлек свою находку на свет. Это оказался пояс, сделанный из
множества серебряных пластинок, на каждой из которой виднелся искусно
вырезанный узор. Ничего подобного ему видеть до сих пор не приходилось.
Варвар сжал находку в руке, прислушиваясь к внутреннему голосу; нет, его
необычайно острая интуиция не подавала сигнала тревоги. Что же; кому бы ни
принадлежала раньше эта вещь, вряд ли хозяин явится сюда предъявлять свои
права. И, нисколько не сомневаясь, он засунул находку в свой дорожный мешок.
Тем временем озеро сократилось до размеров небольшой лужицы, которая
стремительно уменьшалась. Наконец вся вода исчезла в глубокой яме, а точнее,
дыре, находящейся прямо посреди темной каменной плиты, как будто проделанной
кем-то нарочно. Конан бросил в эту дыру камень, но прошло довольно много
времени, прежде чем далеко внизу раздался слабый плеск воды. Голос
проводника отвлек его от дальнейших наблюдений:
- Надо спешить, никто не знает, когда вернется вода!
Наскоро побросав вещи в дорожные мешки, путешественники направились
туда, где в каменной стене виднелся вход в пещеру, из которого еще вытекали
тонкие струйки воды. С трудом поднявшись по мокрым камням, скользким от ила
и водорослей, они забрались в узкий каменный лаз.
Здесь было темно и так тесно, что Конан едва протискивался вслед за
своим проводником между сырыми шершавыми стенками, колоссальным усилием воли
подавляя малодушное желание немедленно повернуть назад. Он готов лицом к
лицу встретить любую опасность, но там, где можно беспрепятственно дышать
воздухом, где светит солнце и можно развернуться, а не здесь, стиснутому в
этой каменной ловушке как какой-нибудь безглазый подземный червь...
Неизвестно сколько времени они ползли в непроглядной тьме, и могучий
варвар с удивлением обнаружил, что испытывает нечто похожее на беспокойство.
Что, если вода начала прибывать и уже нагоняет их? Интересно, водятся ли
здесь под землей какие-нибудь животные и насколько они опасны? Если
какая-нибудь из пещерных тварей нападет на них, сможет ли он достойно
встретить неведомого противника? Неожиданно на ум пришел рассказ о
путешественниках, заживо похороненных в пещере и случайно обнаруженных много