"Джеймс Гоулд. Сокровища подземного города ("Конан") " - читать интересную книгу автора

лучшего сорта, такой Конан не видел даже в кузнице своего отца, знаменитого
мастера-оружейника... Хотя, нет: стальные деревья были сами похожи на
оружие, готовое к действию и ждущее руки хозяина. Острые ветки грозно
тянулись в небо, а листья, похожие на тончайшие обоюдоострые клинки,
устрашающе покачивались. Под одним из деревьев что-то чернело.
Приглядевшись, Конан заметил мертвую змею, напополам разрезанную одним из
таких "листочков". Железную рощу обошли молча и на почтительном расстоянии.

* * *

Наконец они добрались до места, но прохода между горами, за которыми
должна была начинаться дорога, ведущая в затерянный город, не существовало.
Как будто какой-то гигант небрежно сдвинул ближайшую гору со своего места,
отчего та, частично рассыпавшись, намертво перекрыла все возможные пути.
Маленх выглядел очень расстроенным, Конан, наоборот, отнесся к неожиданно
возникшей трудности с поистине философским спокойствием.
- Подумаешь, засыпало один путь - найдем другой. В самом худшем случае
дорога удлинится на пару дней.
- Все не так просто, господин. Попасть в заброшенный город можно только
по одной из его дорог, как бы разрушены они ни были. В противном случае мы
просто не найдем его. Мы будем до бесконечности бродить по этим местам,
пройдем совсем рядом с остатками города и не увидим их.
- Должны же оставаться какие-нибудь тайные запасные ходы на случай
осады или бегства.
- Именно к одному из них мы сейчас и направимся. Когда-то он вел в
подземный лабиринт. Это очень старая карта, сделана еще до землетрясения,
никто не знает, что встретит нас там сейчас - ответил проводник, задумчиво
водя пальцем по древнему пергаменту.
- И как, по-твоему, мы пройдем там с лошадьми?
- Придется немного пройти назад и в сторону. В трех дневных переходах
отсюда в направлении заката должен быть постоялый двор.
- Постоялый двор? В этой глуши?
- Да, он существовал с незапамятных времен, еще до войны магов. Теперь
заведение содержит дочь или внучка последнего трактирщика. Они люди со
странностями, но там вполне можно оставить лошадей, пока мы не вернемся.
Недовольно ворча, Конан последовал за своим спутником. Какой смысл
содержать постоялый двор там, где нет ни торговых путей, ни даже тропинок,
по которым ходят местные жители? Тем более что и жителей здесь тоже нет. И с
чего они, интересно, живут, если нет никаких посетителей?
Они поднялись на горный склон и тут Конан, который уже счел, что его
больше ничем не удивить, застыл в полном изумлении как ребенок при виде
ярмарочного фокусника, демонстрирующего свое искусство.
Прямо из-под камней, лежащих у основания горного хребта, начинался
кусок мощеного тракта. Красноватые шестиугольные камни выглядели так, будто
дорога была проложена не больше месяца назад. С высоты было видно, что, не
дойдя до конца долины, дорога резко обрывается, будто отрезанная лента.
Аккуратный ряд красных камней, рядом с которым виднелись кустики чахлой
сине-зеленой травы и кривых колючих кустов. Ровно посредине мощеного отрезка
дороги стоял аккуратный двухэтажный домик с вывеской, на которой было
намалевано какое-то страховидное рогатое существо, а рядом старательно