"Хизер Грэм. Непокорная и обольстительная ("Кэмероны" #6) " - читать интересную книгу автора

том, что она всегда была веселой и охотно смеялась над каждым пустяком.
Может быть, ей сейчас тоже нужно встряхнуться.
Но это все мелочи. Самое главное - Камерон-холл все еще стоит на
прежнем месте и жив благодаря ей и ее натруженным рукам, несмотря на войну и
запустение по всей стране. Несмотря на всеобщую разруху. Она вдохнула в него
жизнь, поддержала его в трудную минуту и намерена впредь делать все
возможное, чтобы сохранить семейный очаг. Война уже, к счастью, закончилась,
но былой радости нет и в помине. Ей все еще приходится гнуть спину на
огороде, выращивать помидоры и ухаживать за садом.
И все же есть надежда на хорошее будущее. Сейчас трудно, прежде всего,
потому, что она осталась совершенно одна на этой земле и ждать помощи
практически неоткуда. Джесс и Кирнан уехали в Вашингтон по своим делам,
стараясь добиться у федерального правительства возможности вернуть домой из
лагерей и тюрем раненых солдат Конфедерации, предлагая взамен раненых и
искалеченных янки. А она снова осталась наедине со своим домом и погрузилась
в каждодневные заботы по его сохранению. Конечно, нельзя сказать, что она
осталась совершенно одна. Некоторые из прежних рабов, освобожденные
совместным соглашением Джесса и Дэниела, снова вернулись в поместье и
помогали ей по хозяйству, но прежнего усердия уже не проявляли. Из всех
прочих, с ней был также Биг Тайн - огромного роста чернокожий, которого
Кирнан привезла с собой из Харперс-Ферри, но он уже давно отделился и
проживал в своем маленьком домике близ конюшни. А в самом доме, в котором
родилась и выросла, она была совершенно одна. Неожиданно ей пришла в голову
мысль, что ей суждено состариться в нем и умереть, как это и бывало раньше
со многими его обитателями.
И станет она тетушкой Кристой, старой девой, коротающей свой век с
близкими родственниками.
Конечно, она может попытаться выйти замуж через некоторое время. Но за
кого? В этих краях не осталось ни единого человека, с которым можно было бы
связать свою судьбу. Мужчина здесь стал даже большей редкостью, чем
уцелевший после войны дом.
Что теперь у нее осталось? Только Камерон-холл. Именно этот старый дом
помог ей пережить все тяготы войны и дотянуть до ее окончания. Поэтому,
увидев своих братьев, она не побежала к ним навстречу, а тихо прислонилась к
одной из колонн, позволив первым сделать это их женам. И вот теперь осталось
доживать в полном одиночестве и с ужасом ждать того момента, когда ее
повзрослевшие племянники когда-нибудь скажут "А это наша тетя Криста.
Когда-то она была очень красивой и молодой..."
Криста снова наклонилась над помидорами, подгребая лопатой землю и
тщательно утрамбовывая ее. Едва ощутимая вибрация почвы под ногами заставила
ее резко поднять голову и оглядеться вокруг. Звук, судя по всему, доносился
из-за угла дома, где пролегала ведущая к нему дорога. Увидев, что по
направлению к дому скачет всадник, она недовольно нахмурилась. Он скакал
довольно быстро, и это не предвещало ничего хорошего. Криста прищурила
глаза, чтобы разобрать смутный силуэт всадника, но солнце слепило ее. Она
увидела только то, что он явно спешил и отчаянно гнал лошадь.
А еще она заметила, что на нем была униформа янки, что само по себе уже
вызывало у нее учащенное сердцебиение. Неужели это Джесс? Но почему он так
спешит и почему без Кирнан? Через несколько секунд она поняла, что ошиблась.
Всадник даже отдаленно не был похож на ее брата.