"Кеннет Грэм. Дракон-лежебока (сказка)" - читать интересную книгу автора

них сзади их заботливые мамаши.
Мальчик занял хорошее место на склоне поближе к пещере; он волновался, как
режиссер в день премьеры. Можно ли положиться на дракона? Вдруг он передумает
и решит, что все представление - вздор, или, напротив, - ведь это действо было
поставлено второпях, даже без репетиции, - разнервничается и вообще не выйдет
на сцену. Мальчик во все глаза смотрел на пещеру, но там не было никаких
признаков жизни. Неужели дракон ночью потихоньку удрал?
Почти весь склон горы уже чернел от зрителей, и вот приветственные
возгласы и взмахи платков сказали Мальчику то, что наверху, у пещеры, ему
самому не было видно. Еще минута, и красный плюмаж Святого Георгия сравнялся с
вершиной холма. Святой Георгий медленно ехал вперед по огромной площадке,
доходившей до мрачного входа в пещеру. До чего же он был хорош - глаз не
отвести! - на своем могучем боевом коне, в сверкающих на солнце золотых
доспехах, с поднятым вверх копьем, на конце которого развевался вымпел -
пунцовый крест на белом поле. Святой Георгий натянул поводья и остановился.
Ряды зрителей стали опасливо подаваться назад, даже мальчишки в первом ряду
перестали дергать друг друга за волосы и отвешивать плюхи и выжидательно
вытянули шеи.
- Ну же, дракоша, - пробормотал нетерпеливо Мальчик, не в силах усидеть на
месте.
Мальчик бы так не волновался, знай он, что тщеславие дракона было задето,
и тот решил показать, на что он способен, и потому с самого раннего утра
готовился к своему первому выходу с таким рвением, словно годы повернули
вспять и он снова был маленьким дракончиком и играл в родной пещере с
сестренками в "драконы - святые" (игра, в которой драконы неизменно
выигрывали).
И вот послышались глухие звуки, похожие на отдаленные раскаты грома;
перемежающиеся злобным фырканьем, они становились все громче и громче, пока не
перешли в оглушительный рев, заполнивший, казалось, всю долину. Затем вход в
пещеру заволокло клубом дыма, и оттуда, сделав в воздухе курбет, появился
блистающий лазурью, великолепный и ослепительный, как огромная шутиха, сам
дракон, и все сказали: "Оо-оо-оо!.." Его чешуя сверкала, длинный остроконечный
хвост хлестал по бокам, когти взрывали землю, и она летела фонтаном ему за
спину, а из багровых ноздрей непрерывной струёй били огонь и дым.
- Молодец, дракоша! - вне себя от радости закричал Мальчик. - Вот уж не
думал, что в нем есть эта жилка, - добавил он про себя.
Святой Георгий опустил копье, наклонил голову, вонзил каблуки в бока коня
и грозно помчался вперед. Дракон бросился на него с ревом и визгом - огромная
круговерть голубых колец, лязгающих зубов, шипов, фырканья и огня.
- Промазал! - взревела толпа.
На какой-то миг золотые доспехи и колючий хвост сплелись в один клубок,
затем боевой конь, грызя удила, отнес Святого Георгия, поднявшего вверх копье,
почти к самому входу в пещеру.
Дракон присел на лапы и грозно рявкнул; Святой Георгий с трудом осадил на
скаку коня.
"Конец первого раунда, - подумал Мальчик. - Как хорошо они его провели!
Надеюсь, Святой Георгий не слишком увлечется и не войдет в раж. За дракона
можно быть спокойным. Прирожденный актер!"
Святому Георгию удалось наконец заставить коня стоять на месте, и теперь
он посматривал кругом, вытирая потный лоб. Увидев Мальчика, он кивнул ему.