"Лаура Грант. Изумрудное пламя " - читать интересную книгу автора

сумки и засвистел. Сокол повиновался и уселся на кожаную перчатку на левой
руке всадника. Ричард дал ему кусок сырого мяса, после чего кинул кролика
слуге с большим мешком и спутал лапки сокола.
Охотники остановились на невысоком пригорке возле самой Темзы.
Внезапный истошный крик остановил его руку, когда он уже полунадел колпачок
на шелковистую головку сокола.
Внизу река делала причудливый разворот, и там мчалась, не разбирая
дороги, лошадь, унося на себе низко пригнувшегося к ее спине седока с
развевающимися по ветру каштановыми волосами. Седок опять закричал, но ветер
отнес его крик в сторону.
- Милорд, возьмите у меня птицу! Кажется, кобыла этой дамы понесла... -
не терпящим возражения голосом попросил Ричард графа Пемброука и, не
дожидаясь ответа, вонзил золотые шпоры в бока коню.
Скачка была недолгой, ибо его конь, натренировавшись на песках Святой
земли, легко одолевал английское бездорожье. 3а ту секунду, что Ричард
примеривался к поводьям, он успел заметить бледное, как мел, удивленное лицо
Джоанны. Не у нее одной при дворе короля Эдуарда были каштановые волосы, но
сердце не обмануло рыцаря.
Он ожидал слов благодарности, даже рассчитывал, что, спасая ее, умерит
ее отвращение к соблазнителю леди Алисии, и напрасно.
- Что это вы делаете, милорд? - закричала Джоанна. Лицо ее было
искажено ненавистью. Глаза метали молнии. - Немедленно отпустите поводья!
- Вы что, сошли с ума? И это благодарность за то, что я спас вашу
жизнь? Да вы костей не собрали бы, не подоспей я вам на помощь!
Ричард был возмущен ее несправедливостью.
- Это вы сошли с ума! - орала она ему. - Мы с Робином каждый день
катаемся здесь, и, уверяю вас, он еще ни разу не ослушался меня. Что это вам
взбрело в голову мешать нам?
- Тогда чего ради вы кричали? Разве вам не было страшно?
Она рассмеялась.
- Страшно? Да мне было просто прекрасно! А чего ради вы поскакали
следом за мной, словно меня надо было спасать? Красуетесь перед королем?
Она насмешливо изогнула губки и показала хлыстом на глядевших на них
рыцарей и дам.
- Мне незачем красоваться перед королем Эдуардом! И вообще перед кем бы
то ни было! - ответил он, пораженный ее словами. Кажется, он действительно
напрасно бросился ей на помощь. Однако, не желая оставить за ней последнее
слово, он тоже не удержался от насмешки. - А почему вы одна, леди Джоанна?
Неужели некому сопровождать вас?
- Надутый осел! Какое вам дело до меня? - обругала она его, не стерпя
его дурацкого высокомерия. - Я же сказала, отпустите поводья!
Он промедлил всего несколько мгновений, поддавшись своему смятению, но
этого хватило, чтобы она подалась вперед и ударила его по лицу хлыстом. Конь
Ричарда взвился на дыбы от неожиданности, и Джоанна, подхватив поводья,
пустила своего коня галопом.
Ричард зажал рукой полыхнувшую огнем щеку и, слыша позади себя смех
короля и его приближенных, с трудом удержался, чтобы не помчаться вслед
строптивице и не наказать ее за дурацкую выходку. Не будь тут короля, он бы
стащил Джоанну с седла и уложил ее к себе на колени, чтобы воздать ей
должным образом, но королю это придется не по вкусу. Он не терпел насилия