"Майкл Грант. Нерон: владыка земного ада " - читать интересную книгу автора

В 58 году впервые, насколько нам известно, Нерон проявил смущающие
признаки своей административной независимости. Это было, когда он предложил
своим консулам полностью отменить непрямое налогообложение по всей империи.
Вмешаться в эту область его побудил постоянный поток жалоб на откупщиков,
которым, как в старые добрые времена республики, до сих пор был поручен сбор
многих налогов. Нельзя сказать наверняка, пришло ли это ему самому в голову,
или же ему помогли другие; если так, то ими вряд ли были Сенека и Бурр. Во
всяком случае, Нерон теперь предложил искоренить зло целиком - и корни и
ветки. Современные предположения, что его предложение было в
действительности более ограниченным и прозаичным, маловероятны, поскольку
это было как раз тем самым популярным, широким жестом, склонность к которым
питал император.
Если бы новая налоговая реформа была воплощена на практике - стали бы
изыматься гораздо большие суммы денег в виде прямых налогов. Основной
непрямой налог представлял собой таможенные сборы, или налог на вывоз
товаров, взимаемый в различных местах по всей империи и на ее границах.
Предположительно, Нерон или те, кто вдохновил его выдвинуть такую схему,
подсчитали, что отмена этого налога будет стимулировать торговлю до такой
степени, что доход от прямых налогов должен будет значительно возрасти. Но
эти подсчеты были столь же неопределенны, как и ежегодные бюджетные расчеты
британского лорда-канцлера. Эта идея заключала в себе огромный,
непредсказуемый риск, и советчики Нерона, рассыпаясь в похвалах его
благородной щедрости - качеству, традиционно превозносимому римскими
аристократами, - осмелились отговорить его.
За всем этим можно явно увидеть заблаговременное столкновение между
импульсивным либерализмом Нерона и более осторожными чувствами, которые
одерживали верх среди самых влиятельных римлян. Однако из этого конфликта
была извлечена польза, потому что не была упущена возможность обеспечить
устранение самых злейших злоупотреблений в налогообложении.
Одновременно корабли купцов были освобождены от налога на
собственность. Это было одной из мер, предпринятых для увеличения поставок
зерна в Рим из-за границы. В этом состояла основная забота всех императоров,
и хотя на самом деле обычно подобные меры часто сводятся на нет, в конце
концов они оправданны тем, что пребывание императоров на троне во многом
зависит от успеха в этой области. Несмотря на протесты многих моралистов и
итальянских аграриев, Рим спасали от голода именно эти корабли,
импортировавшие зерно из Северной Африки и Сицилии. Рим был частично
паразитирующей столицей, которой требовалось семь миллионов бушелей зерна
ежегодно, четверть которого поступала из Египта. В городе также было много
бедных и нуждающихся людей, которые жили лишь благодаря организованному в
рамках государства распределению зерна ниже рыночной цены или совершенно
бесплатно. Эти субсидии были в силе в течение двух веков, и количество
зарегистрированных получателей составляло, по-видимому, во времена правления
Нерона около 200 тысяч человек, или одну пятую от всего городского
населения.
Огромным александрийским кораблям, перевозящим зерно, требовалось
восемнадцать дней, чтобы достичь берегов Италии, но иногда они добирались
туда за время вполовину меньшее. Сенека описывает, как в Путеолах (Pozzuoli)
в Неаполитанском заливе - самом главном порту Рима, функции которого стали
переходить к вновь построенному порту Остии, - все население обычно высыпало