"Майкл Грант. Нерон: владыка земного ада " - читать интересную книгу автора

придерживаться подобных взглядов или, по крайней мере, он не мог воплотить
их в действие. Вместо этого он упражнял собственную изобретательность, чтобы
обеспечить занимательные и потрясающие зрелища. Однажды, когда арена была
заполнена водой, рыбы и другие морские животные были выпущены в воду, а
полярные медведи должны были охотиться на тюленей. Когда амфитеатр не
наполняли водой, зрители могли наблюдать травлю многочисленных редких
зверей, включая гривастых, бородатых и "щетинистых" быков (последние, по
всей вероятности, антилопы гну) и "рогатых хряков", которыми могли быть
бородавочники с истоков Нила. Также видели, как убивали бегемотов.
Позднее сообщалось о представлении со слоном, несущим римского
патриция, который балансировал в воздухе на помосте из канатов, хотя трудно
понять, что же происходило на самом деле. Бои быков, предшественники
современной испанской корриды, также проводились, а кавалерия преторианцев
перебила четыреста кабанов и триста львов. Устанавливалось, очевидно,
довольно сложное оборудование, чтобы земля разверзлась и появлялась
волшебная роща из позолоченного кустарника с благоухающими фонтанами,
кишащая экзотическими дикими зверями. Поэт Кальпурний Сикул был свидетелем
этого неподобающего представления и описал его в стихах, которые даже в
свободном переводе впечатляют.

Как часто я, внутренне ужасаясь, Наблюдал собственными глазами, как
сцена на уровне арены распадается, И вызывающие ужас чудовища вылезают Из
расщелин глубоко растрескавшейся, осевшей земли. Как часто из этой глубокой
бездны Появлялись перед взорами зрителей золоченые ветви И фонтан,
брызгающий шафрановой водой.
(Кальпурний. Эклоги)

Поэт не без оснований чувствовал определенную тревогу - ведь не
случайно предпринимались предусмотрительные меры, чтобы защитить зрителей от
диких зверей. Например, делалась деревянная баррикада, увенчанная крепкими
сетями, свисающими с хоботов слонов, привязанных к мачтам навесов, а перед
сиденьями были установлены горизонтальные цилиндры (по крайней мере, один из
них был из слоновой кости), которые вращались, чтобы ни одно животное не
могло выбраться через них к зрителям.
Рим часто казался определенно более важным, нежели все территории
империи, вместе взятые, и количество упоминаний о подобных событиях
аристократически мыслящими древними историками предполагает, что зачастую
они тоже так считали. Но все-таки столица еще не все: и правительству
пришлось обращать длительное, ненавязчивое внимание на обширные области
империи, и прежде всего на чрезвычайно длинные границы.
Единственная граница, которая представляла серьезные проблемы, была
восточной, поскольку Парфия, феодальное государство на территории нынешних
Ирака и Ирана, оставалась единственной значительной иностранной державой, с
которой Риму приходилось соперничать. Отношения между двумя правительствами
были постоянно испорчены из-за горной Армении, которая простиралась на север
от Месопотамии до Кавказа. Как Рим, так и Парфия, всегда домогались этой
страны, но ни то ни другое государство не было в состоянии подчинить ее себе
надолго; хотя римляне, по-видимому, и парфяне также часто публично
хвастались, что она завоевана. Более того, ни одна из двух империй не могла
позволить, чтобы Армения вошла в состав другой страны. Каждая чувствовала,