"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

равнодушно кивнула и проплыла мимо Бренны с таким видом, словно предпочитала
вообще не узнавать ее. Хотя девушки были почти ровесницами, но почему-то
недолюбливали друг друга. Джессика всегда держалась сухо и холодно, будто,
подобно матери, не выносила Бренну.
Абьютес, однако, задержалась и состроила гримаску в спину удалявшейся
Джессике. Она разрумянилась и выглядела веселой и оживленной. Глаза лукаво
сверкали.
- Что случилось, Бренна? - осведомилась она, _ Я не видела тебя за
завтраком, а потом мама заставила нас поехать с визитом к этой толстой
старухе миссис Чизхолм. Господи, какая тоска! И мама сегодня в плохом
настроении... О! Твое письмо! Мама сказала, в нем плохие новости, но не
пояснила, какие именно. Неужели...
- Да, Абьютес, мой отец скончался.
Абьютес нежно сжала руку кузины и увлекла ее в свою комнату, что-то
сочувственно бормоча. Однако Бренна поостереглась довериться Абьютес.
Девушка отчего-то казалась невероятно молодой и наивной, не потому ли, что
долго пролежала в постели со сломанной ногой и была слишком далека от
реальности? Она словно порхала в собственном веселом, сказочном мире, где
благоухали цветы, сверкали звезды и не было ни печалей, ни забот.
Бренна поведала только о смерти отца, не упомянув о том, что он потерял
все состояние, Квентин влез по уши в долги, а Тоби посмел наброситься на
нее, как дикий зверь. У нее еще будет время открыться кузине, и, возможно,
тогда она решит, что делать.
Когда она договорила, Абьютес потрясенно покачала головой.
- О, Бренна, какой ужас! Ты так любила отца и даже не могла с ним
проститься! - И, обняв Бренну, прошептала: - Что же касается Тоби, я
уверена, что все обойдется! Мама очень вспыльчива, но быстро отходит. Вот
увидишь!
- Вряд ли, Абьютес. На этот раз тетя по-настоящему рассердилась. И они
заставят меня выйти за Тоби, чтобы спасти мою репутацию.
- Не может быть, - встревоженно охнула девушка.
- Скоро в этом доме зазвенят свадебные колокола... если тетя, конечно,
настоит на своем, - грустно пробормотала Бренна и ушла к себе, терзаясь
страхом и отчаянием.
В ее отсутствие Мэри прибрала комнату и приготовила платье для ужина.
Перед камином стояла оловянная лохань, полная теплой воды. При этом зрелище
у Бренны на глазах снова выступили слезы. Мэри всегда была рядом, утешала в
горе, смеялась вместе с Бренной над проделками щенка или жеребенка. Мэри
была последним звеном, связывающим Бренну с детством, золотыми деньками,
когда она привольно жила среди холмов, вдыхала запахи моря и трав и думала,
что так будет продолжаться вечно.
И теперь даже Мэри предала ее.
Бренна села на край постели и дала волю слезам.

Глава 6

Ночью пошел дождь, негромко, но настойчиво барабанивший по крышам и
окнам. Бренна встала, откинула полог и, подойдя к окну, стала всматриваться
в темноту. Сейчас все было не таким, как днем. Деревья и кусты сгибались под
потоками воды и казались серыми привидениями. Глядя на иву, Бренна почти не