"Джулия Грайс. Любовный огонь " - читать интересную книгу автора

горят ее щеки и догадываются ли присутствующие о том, как взволновали ее
ласки мужа.
Отец Нейла был таким же высоким и сухопарым, как сын, со свирепыми,
полуприкрытыми тяжелыми веками глазами, хотя желтизна кожи говорила о плохом
здоровье. Он выступил вперед и взял ее за руку.
- Добро пожаловать, дорогая Бренна.
Голос человека, привыкшего отдавать приказы и ждать немедленного
беспрекословного повиновения. Девушка вздрогнула. Теперь ей тоже придется
подчиняться этим приказам. Она послушно растянула губы в улыбке, сознавая,
что жесткий взгляд черных глаз скользит по ее телу почти так же по-хозяйски,
как взгляд сына. На миг Бренна почувствовала себя фамильной собственностью,
подобно дорогим гобеленам, драгоценностям, лошадям и собакам.
- Благодарю вас, - едва слышно вымолвила она.
- Да, мы очень рады, - кивнула мать Нейла, стоявшая немного позади
мужа. Тоже худая и одета в черное, словно сегодня день скорби, а не радости.
Она пристально изучала Бренну, и девушка вызывающе воззрилась на свекровь,
понимая, что выглядит не самым лучшим образом - щеки раскраснелись, волосы
выбились из-под шляпки.
- Вы, наверное, хотите освежиться, - предположила леди Эрхарт. - Мы
отвели вам с Нейлом превосходные покои. Очень просторные. Вам понравится.
Она взмахом руки отпустила слуг, и Бренна, растерянно оглядев холл с
высокими потолками, огромными каминами и выцветшими гобеленами, вздохнула,
мечтая оказаться в своей теплой и уютной комнате в Лохлане, где по полу
разбросаны ковры из овечьих шкур, а на кровати лежит лоскутное покрывало. Но
тут Нейл потянул ее к лестнице, и девушка покорно пошла за ним.

* * *

- Ну вот и наши комнаты, Бренна. Тебе нравится? Они оказались на
верхнем этаже, где пахло мылом, воском и плесенью. Нейл открыл дверь в
гостиную, обставленную темной тяжелой мебелью с вишневой бархатной обивкой.
Пол устилают турецкие ковры, над камином висит потускневший от времени
портрет, писанный маслом. Бренна затаила дыхание. Придется каким-то образом
оживить эти унылые комнаты, иначе она просто не сможет здесь жить.
Нейл отпел ее и дальний конец, к низким окнам; выходившим на идеально
распланированные, невыносимо скучные сады с одинаково подстриженными
деревьями.
- Днем, сидя за шитьем, ты можешь смотреть отсюда на сад и холмы. Море
почти рядом, хотя прибой не слышен.
Бренна молчала, вспоминая о Порции, оставленной в отцовской конюшне, и
представляла себя, сидящую в этой безвкусной, чопорной комнате за вязанием
или пяльцами.
- Я терпеть не могу рукоделие, - внезапно призналась она, отстранившись
от мужа. Но Нейл, будто не слыша, продолжал смотреть в окно.
- Хорошо, что ты будешь под присмотром моих родителей, поскольку скоро
мне предстоит отправиться в Новый Орлеан и Гавану. Отец требует, чтобы я
завершил важную сделку. В мое отсутствие тебе составит компанию мать.
- Ты уезжаешь? - удивилась девушка.
- Надеюсь, ты не станешь возражать? - осведомился Нейл с довольным
видом. Его, по-видимому, тешила сама мысль о том, что жена будет по нему