"Евген Гребiнка. Чайковский (Укр.)" - читать интересную книгу автора

поехали домой, а характерник с Алексеем-поповичем, переплыв реку,
углубились в зеленое море степей.
Порою из-под лошадиных ног, свистя, вылетали степные стрепеты, порою,
раздвигая кусты ракиты, проползал перед ними огромный желтобрюхий змей,
красиво изгибаясь и сверкая волнистыми линиями, и, подняв голову над
травою, злобно шипел вслед за ними, порою трусливый заяц, испуганный
лошадиным топотом, срывался из-под широких листьев дикого хрена и, будто
мячик, укатывался в зеленую даль; да иногда суслик, взобравшись на высокий
курган, свистел, присев на корточки. А наши путники все ехали да ехали на
юго-восток, кругом были степь да небо; но характерник ехал как по битой
дороге, и через несколько дней они были близко Сечи.
Характерник остановился, слез с лошади, протер ей ноздри, что
посоветовал сделать и Алексею, и отпустил ее пастись, привязав конец
чумбура (длинного ременного повода) к своему поясу, потом сел на траву,
поджав ноги по-турецки, и сказал Алексею:
- Садись, братику.
Алексей сел.
- Ну, вот мы скоро будем в Сечи, - продолжал характерник, набивая и
раскуривая трубку.
- А далеко ли она?
- Отсюда не видно, а подъедешь ближе - и шапкою докинешь.
- Ты уж и рассердился, батьку?
- Я не сержусь. А как можно доброму казаку прямо допрашиваться
чего-нибудь? . Будто баба, у которой язык чешется, или жид нечистый!.. Ты
еси еще дурень во казачестве, как я вижу. Казак все знает, а чего и не
знает, никогда не спрашивает, разве выведывет политично Ты сказал бы
"Должно быть, к вечору доедем", а я отвечал бы. "Разве на птице, дай бог
завтра к вечеру" Вот ты и смекнул бы, как оно есть. Это раз. А другое: не
зови меня больше ни батьком, ни дядьком, на гетманщине дело иное там я вам
всем дядько, и вашему полковнику, да и на гетмана не очень смотреть стану:
там я запорожец. Вот что! На охоте я был ваш ватажок, начальник, вы меня и
звали батьком А тут мы все равны я казак славного Запорожья, ты пристаешь
в наше товариство - мы равны. Называй меня, братику, просто Никита
Прихвостень.
- Прихвостень?..
- Что? Не нравится мое прозвище?.. Посмотрим, какое еще тебе дадут! У
нас все переменяют прозвища, да не в прозвище дело; не оно тебя скрасит, а
ты его скрась Я простой человек, так себе, прихвостень, а на войне
Прихвостень впереди всех, а Прихвостню кланяются куренные, и сам кошевой
говорит "Прихвостень - настоящий казак". Это да. А третье, как бы ты
прежде ни был дружен с нашим кошевым, не признавайся к нему сразу, пока он
сам тебе не скажет, что тебя помнит Было время, вы бурсаковали вместе -
хорошо, бурсаковали так бурсаковали - и кончено Теперь он великий
начальник, ему не покажется, коли всякая дрянь станет к нему лезть в
приятели, ты не дрянь сам по себе, да в казачестве еще теленок. Понимаешь?
- Может, и так
- Так оно и есть. Теперь у меня к тебе есть просьба. Любишь ли ты
хмельное?
- Употребляю из политики, как следует человеку, а не то, чтоб великий
был охотник.