"Грилей Андре.Последняя планета" - читать интересную книгу автора

чудовищ, взгромоздившихся верхом на лошадей, в сопровождении дикарей,
вооруженных копьями. Назначение кавалерии было совершенно непонятно. Ей
предоставлялась возможность броситься под первый же залп, туземцы же
отдавались на милость ураганного огня зилонгцев. В результате около
тридцати-сорока трупов дикарей валялось на территории лагеря, причем ни
один из зилонгских солдат не был даже задет.
Сам не Нат появился на перевале в окружении всадников, оставаясь вне
досягаемости выстрелов карабинеров. На нем была пламенеющая темно-красная
накидка. О'Нейл готов был побиться об заклад, что его окружение составляли
представители изгнанных фамилий - императорские стражи.
Между Натом и зилонгским взводом, истощенным и измотанным первым
успехом, раскинулось широкое пространство перевала.
Первая же грамотная кавалерийская атака вырезала бы зилонгцев до
основания. О'Нейл видел обрамленное густой черной бородой побледневшее и
искаженное бешенством и злобой лицо Ната. Видимо, не желая больше
рисковать, он развернул свой отряд. В лучах поднимавшегося рассвета они
начали спускаться с хребта.
Мокрая курица, подумал брезгливо О'Нейл. В подметки не годится Диким
Гусям.
Симус взял на себя роль командующего офицера. Он подозвал Рету, Маржи
и сержанта Маркоса на короткое совещание. Пытаясь изо всех сил говорить
сухо и формально, по-зилонгски, он задал вопрос:
- Маржи, прошлой ночью ты говорила, что туземцы не отваживаются
вторгаться в пустыню. Они боятся этого места?
Она кивнула.
О'Нейл продолжил:
- Наш единственный шанс - добраться до Гиперона... Попытка вернуться
в пункт отправления вынудит пробираться ближе к горам, и у нас все шансы
испробовать на себе приемы вашей медицины. Нужно изменить тактику - взять
направление прямо на океан, далее вдоль берега - к форту. Этот путь
дольше, но, таким образом, нам придется следить только за одним берегом.
Дикари вряд ли рискнут углубиться в пустыню так далеко.
А если наш друг Нат со своими придурками последует за нами, у нас
будет возможность приготовиться к встрече, - он повернулся к Мариетте. -
Сколько времени займет такой переход?
- Верхом на лошадях - два дня, - ответила она.
- Но ведь у нас нет лошадей, - робко заметила Рета.
- Тогда пойдем пешком. Это будет вдвое дольше. Прибавим еще два дня
на безопасность, так, итого имеем шесть дней, верно? - Все, кроме
Мариетты, согласно кивнули.
Она стояла очень спокойно и с нескрываемым удивлением разглядывала
его. О'Нейл понял, какие мысли вертелись сейчас у нее в голове. Да,
девушка была сообразительна, весьма, весьма.
- Необходим запас пищи и воды, - продолжал он, - на шесть дней. И
достаточный для двух привалов запас топлива. Все лишнее уничтожить. Если
останется свободное место в мешках - заполнить водой. Через два часа
выступаем.
О'Нейл решительно поднялся. Остальные были в замешательстве и не
знали, выполнять ли его распоряжения или ждать приказа командующего
офицера.