"Джозеф Грин. Реакция енота (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

не беспокоит наша судьба. Отказ отвечать на наши требования
прекратить подъем воды, возможно, объясняется особенностями
их психологии, нам совершенно неизвестной. Мы считаем, что
они могут причинить нам колоссальный вред, если захотят, по-
тому мы провоцируем их себе на беду.
Мы думаем, что они будут продолжать настоящую операцию с
океанскими водами еще несколько дней (сколько именно, трудно
сказать - будем надеяться, меньше недели), после чего поки-
нут Землю, обратив при этом на нас не больше внимания, чем
по прибытии. Они вряд ли причинят нам какой-нибудь вред, ес-
ли мы оставим их в покое, - и именно это моя группа настоя-
тельно советует сделать. Оставьте их в покое. Пусть уйдут с
миром. Мы постараемся уладить климатологические проблемы,
которые останутся после отлета корабля.
Среди сидящих за столом началось перешептывание. Джоунз,
увидев застывшее холодное выражение на лице Иверсона, понял,
что взгляды представителя ЦРУ не получат поддержки.
Впрочем, как и его собственные.
- НАСА? - спросил Иверсон. - Пожалуйста, не больше четы-
рех минут. Президент, члены кабинета и лидеры конгресса сей-
час собираются на командном пункте. Я должен позвонить им до
двенадцати. Они ждут наших рекомендаций, чтобы открыть сове-
щание.
Представитель НАСА сообщил о том, что было решено на со-
вещании, на котором Джоунз присутствовал накануне: за имею-
щееся время физически невозможно подготовить для полета
"челнок" в качестве носителя оружия.
Глядя на дородного краснолицего сотрудника НАСА, Джоунз
вспомнил, впервые за много лет, как велика его неприязнь к
Управлению космическими исследованиями. Его родители были
бедными неграми, работавшими на апельсиновых плантациях на
Меррит Айленд в 1951 году, когда ВВС США впервые осуществили
запуск ракет с мыса Канаверал. Он посещал школу для цветных
перед тем, как Верховный Суд в 1952 году объявил эти учебные
заведения "раздельными и несправедливыми". Каким-то чудом
родители наскребли деньги, чтобы отправить его в универси-
тет, и он еще три года работал, как каторжный, прежде чем
получил степень магистра. Вернувшись домой с ворохом ученых
степеней, он учительствовал за смехотворно низкую плату в
системе местных школ, где медленно осуществлялась расовая
интеграция; тогда-то он и видел процветающих инженеров и
специалистов, приезжавших в своих роскошных машинах на мыс
Канаверал...
В конце пятидесятых годов работа консультантом по конф-
ликтным проблемам сделала его местной знаменитостью, что да-
ло шанс для выдвижения в государственный департамент. Там
его способность обобщать, синтезировать обширные массивы
слабо связанной между собой информации и непременно дости-
гать компромиссного решения, которое спорящие стороны хотя и
неохотно, но принимали, обеспечила ему неуклонное продвиже-