"Джозеф Грин. Реакция енота (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

ние по служебной лестнице. Его личное возвышение шло парал-
лельно с громадным ростом самосознания негритянского населе-
ния страны в бурные шестидесятые, когда США добились, каза-
лось, невероятного, достигнув Луны; в то же время американс-
кое общество катилось к пропасти анархии, огни мятежа вспы-
хивали в гетто и начинали пылать городские кварталы...
Но каким-то образом страна уцелела, от зарева социальных
волнений осталось лишь тусклое свечение, а космическая прог-
рамма потеряла былую славу. Сейчас время от времени запуска-
лись планетарные зонды, а также коммерческие спутники, чьи
владельцы финансировали программу исследований. Неприязнь
Джоунза к неизменно находящимся в привилегированном положе-
нии сотрудникам космического управления так и не исчезла,
хотя по-настоящему он подумал об этом только сейчас, возвра-
тясь в родные края.
Представитель НАСА закончил, не добавив ничего нового к
тому, что знал Джоунз, и он попытался сосредоточиться на
следующем ораторе. Им был генерал-майор ВВС, представляющий
командование стратегической авиации, который, казалось, вол-
новался, очутившись здесь. Он кратко рассказал об имеющемся
в распоряжении стратегической авиации вооружении, способном
достичь стационарной орбиты. К своему изумлению, Джоунз уз-
нал, что старые ракеты "Минитмен" и новые ракеты "MX" могут
быть использованы только для межконтинентальных запусков и
потому в данном случае практически бесполезны. Но примерно
через восемьдесят часов ВВС могли бы подготовить две ракеты
типа "Титан-Центавр" и "Титан 34-Х", а также "челнок" с ра-
кетой типа "Центавр" на базе Ванденберг для одновременного
запуска. В ожидании разрешения президента на пуск все три
водородные боеголовки уже доставлены к месту старта и необ-
ходимые приготовления для запуска начались. Генерал особо
подчеркнул, что запуск может быть остановлен за минуту до
включения всех систем, но осуществить его можно только после
длительной подготовки.
Итак, вариант тройного атомного удара в конце концов ста-
новится реальностью! При этой мысли по телу Джоунза забегали
мурашки страха. Значит, вот что они собираются рекомендовать
президенту, и она согласится!
Джоунз окинул взглядом сосредоточенные, полные решимости
лица сидящих за столом людей, которые несли ответственность
за судьбу этого маленького уютного мира, и не нашел в себе
силы упрекнуть их. Миллиарды умерших от холода и голода,
ожесточенные схватки за теплые районы Африки и Южной Амери-
ки, когда цивилизация рухнет и воцарится первобытная мо-
раль... А кроме того, мужчины всегда были воинами, владели
землей и стояли на страже ее границ.
Но Джоунз все равно считал, что нападение на пришельцев
равносильно самоубийству.
Оставались еще одно выступление и после него небольшая
дискуссия, после чего генерал Иверсон успокаивающим жестом