"Элизабет Грегг. Ангел мести " - читать интересную книгу автора

она его и догонит. Тем более что у Тресси не было сомнений, куда именно он
направляется: на северо-запад, как и все искатели золотой фортуны.
Прежде чем уйти в Грассхопер-Крик, отец часто чертил этот путь на
земляном полу хижины. Географические познания Тресси ограничивались Озарком
и трактом, ведущим на север, в Дакоту. Еще ей доводилось бывать в Козаде -
там родители закупали припасы. Город расположен милях в пятидесяти к югу
вниз по реке Платт, у проезжего Орегонского тракта. Рида Бэннона манил
призрак золота, а значит, его не ждали ни Козад, ни Орегонский тракт.
В животе у Тресси заурчало. Высоко поднявшееся солнце подтвердило, что
настало время обеда. Замешкавшись лишь затем, чтобы оторвать лист увядшей
капусты, девушка сунула его в рот и, жуя на ходу, двинулась дальше. Она
грызла жесткие капустные листья, радуясь тому, что они хоть немного
увлажняют рот. Надо же быть такой дурой - пробежать мимо колодца, не
сообразив, что для долгого пути надо бы запастись водой! Оставалось
надеяться, что хоть Бэннон сообразил это сделать. Июньское солнце припекало
все жарче, и во рту у Тресси было сухо, как в пустыне.
Услыхав в первый раз, как земля содрогается от глухого тяжкого рокота,
девушка вначале решила, что это стадо бизонов. Она часто слышала, как люди
рассуждали об опасности, но сама никогда не видела, как несутся по прерии
тысячи косматых великанов. Говорят, они так густо взбивают пыль, что она
заслоняет солнце. Ничто и никто не в силах их остановить - и, уж конечно,
это не под силу ни Риду Бэннону, ни Тресси Мэджорс. Их тела под копытами
бизонов попросту превратятся в кровавое месиво.
Солнце еще немного передвинулось к западу, а бизонов все не было видно.
Лишь тогда Тресси сообразила, откуда исходит зловещий, непрерывный рокот -
на юго-западе собиралась буря. В разом потемневшем небе клубились черные
тучи, и в них уже просверкивали молнии. Горячий ветер, хлеставший ее по
лицу, внезапно стих - как отрезали. Сдвинув шляпу на затылок, Тресси
несколько драгоценных мгновений наблюдала, как сгущаются грозовые тучи.
Ноздри ее затрепетали, уловив острый свежий запах близкого дождя.
Спохватившись, она повернула голову в ту сторону, куда шел Рид, но увидела
лишь бескрайнюю, безлюдную степь. Исчез! Как же он ухитрился так быстро
пропасть из виду? Тресси почти все время бежала, не останавливаясь, так что
расстояние между ними должно было уже изрядно сократиться. Девушка
обернулась назад - но и родительской хижины уже не было видно. Она завертела
головой, растерянная и устрашенная. Безлюдный простор прерии вызывал у нее
панический ужас. Да ведь здесь можно блуждать хоть месяц и даже не заметить,
что сбилась с пути!
Да нет же, это нелепо. Ей всего-то и надо, что держаться солнца. С
летнего солнцестояния минула едва неделя, и сейчас оно движется точно с
востока на запад. Правда, грозовые тучи скоро скроют из виду ее единственный
ориентир, и, стало быть, надо немедленно отыскать в степи хоть какую-то
примету, по которой она потом сможет определить правильное направление. Едва
только польет дождь, как следы Рида, и без того слабые, смоет напрочь, а в
этих треклятых безлесных прериях и пенька не сыщешь - сплошная трава.
Наконец, приняв решение, Тресси повернулась лицом чуть к северу, туда, где в
черных тяжелых тучах исчезло солнце, и неспешной рысцой направилась туда.
Вскоре она побежала быстрее, замедляя бег лишь затем, чтобы перебросить с
плеча на плечо ружье.
Прожаренная солнцем прерия мрачнела на глазах, обретая зловещий и