"Джил Грегори. Лунное наваждение " - читать интересную книгу автора

направилась к дому, погруженная в свои мысли, ни разу не оглянувшись назад,
чтобы проверить, нет ли слежки. Неожиданно из-за угла выскочила темная
фигура человека. Неизвестный набросился на девушку, зажал ей рот мясистой
ладонью, а другой рукой притянул к себе.
- Анемон Карстейз? - хрипло прошептал он, сдерживая ее сопротивление.
Он знает ее имя? Анемон удивилась, но не ослабила борьбы. Ткнув
противника локтем в ребра, она изо всех сил наступила ему на ногу. Тот
вскрикнул от боли. Воспользовавшись его замешательством, девушка отскочила в
сторону и сунула руку в карман плаща, потом повернулась лицом к неприятелю и
направила на него дуло пистолета. Это был маленький, коренастый мужчина в
шляпе, надвинутой на глаза, из-под которой виднелись рыжевато-коричневые
бакенбарды и курносый нос. На нем были нескладный сюртук из темной шерсти,
брюки и заляпанные грязью сапоги. Анемон видела этого человека впервые в
жизни.
Незнакомец уставился на нее и вдруг засмеялся.
- А вы большая забияка, мисс! - произнес он, радуясь неизвестно чему. -
Он предупредил меня об этом, но я не поверил. Черт возьми, он был прав! - И
незнакомец смиренно поднял руки. - А теперь, мисс, можете убрать свой
пистолет. Я не причиню вам вреда. Простите, если я немножко вас напугал, но
я не хотел сделать вам ничего плохого. У меня есть для вас сообщение.
Срочное! Вас оно наверняка заинтересует.
- От кого сообщение? - быстро спросила Анемон, не повышая голоса и не
сводя настороженного взгляда с лица незнакомца. Несмотря на его заверения,
пистолет она не убирала.
- А уж это вы увидите сами, - загадочно улыбнулся он и, опустив руку в
карман сюртука, извлек оттуда запечатанное письмо. - Вот, мисс, возьмите, и
я пойду. Мой корабль отходит на рассвете, а мне еще надо сделать другие
дела. Желаю вам удачи!
Он вложил письмо в ее руку, повернулся и легко, точно призрак, плывущий
по воздуху, двинулся по туманной безлюдной улице в сторону Гайд-парка.
Анемон смотрела ему вслед. Когда он растворился во мгле, она с любопытством
взглянула на письмо, перевернула его другой стороной и провела пальцами по
дорогой почтовой бумаге, потом убрала пистолет в карман и направилась к
черному ходу особняка Пелхамов.
Войдя в свою крошечную спаленку на верхнем этаже служебного крыла,
Анемон сбросила мокрый плащ и села на кушетку. При свете лампы, стоявшей на
маленьком прикроватном столике, она сломала сургучную печать, развернула
единственный листок письма и пробежала по нему глазами. Здесь не было ни
слов, ни предложений. Только аккуратно выписанные чернилами буквы, цифры и
символы.
Анемон потрясенно уставилась на листок. Она поднесла его поближе к
свету и встала на колени перед лампой, пристально вглядываясь в загадочный
текст. Руки у нее задрожали, а сердце подпрыгнуло от нежданной радости. С
губ девушки сорвался тихий ликующий возглас.
Письмо было написано хорошо знакомым ей шифром. Она сама изобрела его
вместе с отцом. Это был их секретный шифр, ключ к которому они держали в
тайне ото всех. И такое письмо могло означать лишь одно.
Ее отец, Томас Карстейз, жив!

Глава 2