"Эд Гринвуд. Эльминстер в Миф Дранноре ("Забытые королевства") " - читать интересную книгу автора

Посоха

Молодой человек был настолько занят размышлениями над последними
словами богини, которые та ему сказала, что стрела, вылетевшая из-за
деревьев, оказалась для него полным сюрпризом.
Она просвистела у самого его носа, оставив след на листве, и Эльминстер
удивленно захлопал глазами. Когда он снова взглянул на дорогу перед собой,
по ней бежали люди в потертых и грязных кожаных доспехах, с кинжалами и
мечами, явно намереваясь прикончить одинокого путника. Их было человек
шесть, может быть, больше, и ни один из них не выглядел дружелюбно.
- Слезай, а то умрешь! - заявил один из них почти вежливо. Эл метнул
быстрый взгляд вправо, влево, увидел, что никто не подкрадывается к нему
сзади, и тихо произнес несколько коротких слов.
Миг спустя он щелкнул пальцами, и тех троих, что стояли прямо перед
ним, отбросило очень далеко, будто их сильно ударили... просто воздухом. А
их клинки, вращаясь, взлетели вверх. Напуганных, словно подхваченных вихрем
людей тащило через заросли ежевики, и, если им случалось за что-нибудь
зацепиться, они поминали всех чистых и нечистых.
- Полагаю, вы хотели сказать "Добро пожаловать!", - сказал Эльминстер
человеку, который с ним заговорил, и добавил скупую улыбку к своему
замечанию, полному чувства собственного достоинства.
Побледневший вожак отскочил за дерево.
- Элган! - заорал он. - Дрейк! Выручайте!
В ответ на его вопли из глубины зеленого леса вылетело еще несколько
стрел, они прожужжали, словно рассерженные осы.
Буквально через мгновение после того, как Эл птицей выпорхнул из седла,
две из них встретились в голове его лошади. Преданная серая кобыла удивленно
захрипела, вскинулась на дыбы, словно посылая вызов невидимому противнику,
потом опрокинулась на бок и издохла.
Еще бы на полпальца в сторону, и всадник был бы повержен. Бормоча
проклятия, он, как мог, проворно откатился в сторону и стал думать, какое из
его заклинаний может лучше всего помочь ему пробраться через заросли
папоротника и ежевики, в которых прячутся бандиты с луками и мечами
наготове.
Что бы там ни было, но он решительно не желал бросать свою седельную
сумку. Задыхаясь от страшной спешки, Эл добрался до толстого старого дерева,
на ходу приметив, что листва его уже начала сворачиваться, тронутая золотом
и бронзой первых дерзких заморозков Года Избрания. Он вцепился в замшелую
кору, чтобы отдышаться и оглядеться. Поднявшийся треск подсказывал, что
грабители окружают молодого чародея.
Эльминстер перевел дух и прислонился к дереву, поспешно шепча
заклинание, которое должно было сделать его незаметным в случае встречи
лицом к лицу с каким-нибудь диким голодным зверем. Эл закончил заклинание,
улыбнулся бандиту, осторожно выглядывавшему из-за ствола, и отступил в
мрачную тень дерева.
Испуганное проклятие замерло на устах вожака, когда молодой человек
растворился в старчески терпеливом молчании лесного гиганта. Сливаясь с
деревом, Эл мог проследить, как корни его дерева добираются до следующего
ствола, еще толще этого, но стоящего довольно далеко. Ну что ж, придется это
сделать. Он направил свое смутно различимое в тени тело вдоль главного корня