"Эд Гринвуд. Эльминстер в Миф Дранноре ("Забытые королевства") " - читать интересную книгу автора

приближался и приближался. Чтобы... поцеловать? Коснуться носа? Нет,
конечно, чтобы коснуться лба. Глаза Орнталаса, такие близкие и широкие,
колебались, как отражение в воде, разрушенное рябью. Когда волнение
улеглось, лицо эльфа превратилось в добродушное лицо старого коронеля. Но
тут точка наблюдения словно отодвинулась, и Эльминстер увидел себя самого,
коленопреклоненного. Почему-то Эл знал, что коронель защитит его от
эльфийского народа, который содрогнулся бы при одной мысли, что человек
проник в самое сердце города под видом эльфа, которого все прекрасно знали.
Эльфа, которого он, этот человек, вполне мог сам и уб...
Вдруг его окатила тревога, мозг закипел, забурлил, унося видение прочь.
Эльминстер очнулся - с благоволения Мистры, надо полагать, - и обнаружил
себя под деревом, окруженным со всех сторон... чем-то, что обвилось вокруг
корней и еще скользило между деревьями, как огромный, нетерпеливый и алчный
аспид. Это нечто приближалось, не переставая шипеть и пузыриться, булькать и
брызгать кипятком. Его звук был очень похож на шепот заклинания. Возможно,
это и были кусочки колдовского заклинания? Тело странного зверя все время
менялось; то становилось прозрачным, то расплывалось, почти исчезая из виду.
Подползая, оно с торжествующим фырканьем повернулось прямо к юноше, на ходу
выбрасывая в воздух множество лап с когтями. Было ясно, что оно ищет Эла.
Оно тоже из стражи эльфов? Или какая-то павшая и погребенная в замшелой
могиле тварь восстала с помощью древнего колдовства? Впрочем, не важно,
насколько эта дрянь натуральна, ее намерения были предельно ясны, а эти
когти выглядели вполне убийственно.
Эл хотел отступить, но было слишком увлекательно наблюдать за тем, как
одна часть туловища монстра пребывала в неуклюжем, но неутомимом скольжении,
а другая - в бесконечных извивах, которые напоминали обрывки каких-то
заклятий. Среди колец изменяющегося тела в несчетном количестве плавали и
кружились глаза. Наверное, это творение магии. И конечно, об этом
позаботилась Мистра. В конце концов, она была повелительницей таинственного,
а он был ее избран...
Когти нанесли удар, и хотя они не попали в цель, после этого по всему
телу Эла началось жуткое покалывание. Он почувствовал, что его мозг сковало
какое-то оцепенение. Кажется, теперь он не может сосредоточиться на
сплетении заклинания. Да и какие заклинания у него остались? О, Мистра! Он
не мог вспомнить!
Поскольку когти опять потянулись к нему, теперь еще ближе, мысли
аталантарца вдруг заметались в панике. Бежать! Эл повернулся и бросился
прочь между деревьями, спотыкаясь, оступаясь, поскольку ноги стали короче,
чем он привык, а тело много легче прежнего. О, боги! Но ведь эльфы умеют
бегать так быстро!
Пожалуй, он с легкостью мог бы носиться кругами вокруг монстра, чем бы
он ни был. Но, поддавшись порыву, он спрятался на том пути, которым сюда
пришел. Чудовище последовало за ним.
Теряя спасительное время, Эл опять повернулся к монстру, чтобы метнуть
какое-нибудь рассеивающее заклинание: почти последнее волшебство из того
более или менее значительного, что у него еще оставалось. Хотя у самоцвета
их, кажется, было гораздо больше. Зверь, сотворенный хоть и колдовством, но
вроде как попало, конечно, развалился бы на куски при одном прикосновении...
Магия камня блеснула. Многолапая пресмыкающаяся тварь вздрогнула,
вспыхнула изнутри, отряхнулась и продолжала приближаться.