"Михаил Грешнов. Маша" - читать интересную книгу автора

- Рустан! Салка! - позвал Борис. - Ко мне!
Вожаки отделились, пошли; за ними потянулись другие, зализывая
окровавленные пасти.
- Что вы нашли? Какую мерзость? - с отвращением спрашивал Борис.
Сытые звери повизгивали, чувствуя, что в голосе людей нет угрозы,
делали попытки потереться мордами об унты Бориса и Василия.
Те отступили: собачьи пасти были в крови до самых глаз, облеплены бурой
шерстью; кругом валялись куски кожи, спутанные мотки желтой, с чернотой,
гривы.
Одолевая брезгливость, Василий нагнулся над изгрызенным куском:
- Борис!..
Тот осматривал клочок кожи, и, когда поднял глаза, в них было удивление
и вопрос:
- Не пойму.
- Это непостижимо, Борис. Мамонт!..
Оба, как по команде, подняли взгляд к зияющей щели. Остроухая лайка
пробиралась туда, воровато оглядываясь.
- Румка! - заорал Борис. - Куш!
Собака повернула прочь, остальные шарахнулись от людей в стороны.
Пока Борис отгонял собак, Василий карабкался по камням к отверстию.
Товарищ догнал его у самой дыры, и то, что предстало взорам друзей,
потрясло обоих до оторопи.
В черной пустоте вырисовывался бок громадного животного. Бурая шерсть
висела клочьями, как омертвевшая кедровая хвоя. Часть кожи и мяса была
сгрызена, виднелось обглоданное ребро... В глубине угадывались очертания
еще большего зверя. Но внимание друзей было приковано к ране: из нее -
невероятно! - крупными, как горошины, каплями сочилась густая кровь!


- Ехать надо сейчас же, - говорит Борис, стряхивая с одежды снег. -
Немедленно!
Побывав в пещере, они еще не могли прийти в себя. Перед глазами -
полутьма, и в ней, как гора, зверь, привалившийся боком к скале, с
опущенным хоботом и закрытыми глазами. Это кажется, что он прислонился к
скале, - ребята все осмотрели. Животное стоит, опершись на четыре ноги,
толстых, как стволы двадцатилетних сосен, хобот развернут, глаза закрыты.
Кажется, что животное дремлет, может вдруг свернуть и развернуть хобот.
Туша не тронута. Первому, попавшему собакам на завтрак, не повезло: мясо и
шкура на левом боку у него содраны. Второй исполин - как живой, подойти к
нему жутко. Мертвый? Замороженный... Под пальцами ощущалась грубость и в
то же время эластичность кожи, холодной, как лед, но не мерзлой, - она
подавалась под пальцами, хотя, прикасаясь, каждый чувствовал мурашки,
бежавшие по спине... И не потому, что в пещере холодно. Гораздо теплей,
чем снаружи: воздух, проникая сквозь отверстие, оседал на полу легким
прозрачным снежком.
Прежде всего надо было закрыть дыру. Животное сохранилось в постоянной
температуре. Отверстие заделали парусиной, завалили снегом.
- Случай необычайный! - Василий согласен с Борисом. - Надо ехать
немедля.
- До Среднеколымска пять дней пути. Возьми обе упряжки, езжай, Вася,