"Михаил Грешнов. Северная звезда" - читать интересную книгу автора

отогревает и сушит их. Только тогда вынимает из-за пазухи спички, кусок
бересты - бересту он припас давно, когда дождь только начался. Первая
спичка ломается. "Спокойнее!" - подбадривает себя Андрей. Зажигает вторую
спичку - запахло дымом. Будет настоящий костер!
Все удается. Пещера наполняется теплом и светом. Повеселевший Андрей
внимательнее оглядывается по сторонам. До верха пещера завалена камнями.
"Пусть завалена, - думает Андрей, - мне хватит этого пространства, где
горит костер и можно расстелить парашют". Расстилает шелк, нежится возле
огня. Как бы кстати пришелся кусок ветчины, грудинки!..
- Об этом не думай... - говорит он себе и проглатывает слюну.
Но он думает. Борется с собой и с чувством голода. А когда, обессилев,
закрывает глаза, его побеждает сон. Говорят, что голодному снится еда.
Андрею снится не хлеб, не мясо - черное небо. Снятся звезды, но звезды
чужие. Даже во сне Андрей удивляется небу с чужими звездами. Что-то ищет в
них, не может найти, и эта потеря делает его несчастным. Андрей стонет и
просыпается. Подживляет костер. Немного успокоившись, ложится опять.
Теперь ему снится тайга. Он идет по тайге, настроение у него светлое - в
конце пути его ждет спасение. Как и откуда оно придет, Андрей не знает, но
спасение близко. Проснувшись, чтобы подживить огонь, Андрей раздумывает
над странными снами. То, что он видел себя в тайге и думал о спасении,
естественно: эта мысль не выходит у него из головы. А вот откуда небо с
чужими звездами? Очень странное небо.
Андрей опять засыпает и тут же, как от толчка, просыпается. Что-то
изменилось вокруг. Что-то стоит рядом с ним постороннее. Несколько секунд
Андрей смотрит на пламя - чем он встревожен? "Часы! - соображает он
наконец. - Тикают часы!.." Но часы тикают громко, на всю пещеру! Никогда
Андрей не слышал, чтобы часы тикали так громко!.. Может быть, это не его
часы? Подносит к глазам циферблат.
Секундная стрелка скачет по кругу. Ее скачки не совпадают с ударами!..
Как завороженный Андрей смотрит на стрелку. Сердце? Может быть, это
сердце?.. Андрей прислушивается к себе: стучит не его сердце!
Все в Андрее натягивается как струна. Что-то должно случиться, ждет он.
Сейчас. В эту минуту...
И слышит плач. Кто-то всхлипывает, мучается в тоске... Будь это ветер,
завывание вьюги, даже звериный вой - все принял бы Андрей как должное. Но
плач... Костер, пещера отодвигаются от Андрея. Плач где-то рядом, взахлеб,
и в то же время непохожий на что-либо слышанное Андреем раньше -
нечеловеческий!.. "Я сплю, - думает Андрей. - Вижу сон..." Но это не сон -
Андрей чувствует жар костра. И слышит рыдания. За спиной, впереди, в нем
самом - не поймешь. Страх охватывает Андрея. Так бывает в бреду: холодеет
кровь, останавливается сердце. Если не крикнуть, не скрипнуть зубами -
станет совсем!.. Андрей борется с охватившим его, сковавшим страхом:
вздохнуть, пошевелить ресницами - и он спасен!.. С невероятным трудом
поворачивает голову к выходу из пещеры. Над равниной синий, непостижимо
далекий рассвет.
Это приводит Андрея в себя. Он поднимается от костра, спотыкаясь, идет
из пещеры. Сердце бьется вымученно и редко. Не оглядываясь, Андрей идет
вниз-вниз по склону.
Останавливается у подножия холма. Пережидает, чтобы унялась дрожь в
коленях. "Что произошло? - спрашивает себя. - Может, я заболел?.." Нет,