"Михаил Грешнов. Сафари" - читать интересную книгу автора

Михаил Грешнов

САФАРИ


[Image005]


- Сюда, мистер Чейз! Эта тропа свежее. Не смотрите вправо и влево - там
ни царапин, ни отпечатков! Вот они, следы, видите? Канар прошел здесь,
каналья!..
Филиппс потянулся рукой, словно хотел вынуть изо рта сигарету. Но рука
в жесткой перчатке скребнула по смотровому стеклу.
- Каналья! - повторил Филиппс. - Умен, не дается в руки! Четыре года у
нас было мясо. Горы, горы свежего мяса, мистер Чейз! Но остался один канар,
и вам, высокому гостю, предоставляется возможность уложить последнюю тварь.
Высокий гость молчал. Ружье висело у него в руках, как палка. Он
приехал сюда вовсе не для охоты. Но таков, видно, здесь обычай: новичку
устраивали сафари. Некоторым это нравилось, хотя бы коллеге Иллтону.
"Какое мясо, Чейз! Нежный пекари по сравнению с канаром резиновая
подметка! Обязательно поохотьтесь на Артане, вспомните Африку!.. - Намек на
студенческую поездку в Танзанию, охоту на крокодилов. - Вы же стреляли не
хуже других!"
Было это сорок три года тому назад.
И вот Чейз на тропе. Рядом с ним Филиппс, главный инженер компании
"Стал Корпорейшн Америкен" - СКА, и еще два инженера, Рокко и Джойс.
- Не думайте, - продолжал Филиппс, - что охота - пустячное дело. Зверь
хитер. Будет водить полдня. И все под землей! Но мы его замкнем, мистер
Чейз. Где-нибудь он выскочит из норы - считайте, что дело в шляпе.
Филиппс опять потянулся ко рту - покурить, и опять скребнул рукавицей
по стеклу гермошлема.
- Ну, - кивнул он помощникам, - в путь!
В руках Рокко и Джойса длинные металлические прутья с петлей на конце,
похожие на миноискатели. Только не мин биотоков животного. За плечами у
инженеров ружья.
- Жаль, мистер Чейз, - продолжал говорить Филиппс, - что вы не были
здесь с первых дней открытия Артана. Канаров, поверьте, видимо-невидимо!..
Как они забавно прыгают, когда их подранишь. Точно пробки из бутылки
шампанского! Охотники специально подстреливали их. Не убивали наповал, а
подстреливали, чтобы канар подпрыгнул и была возможность всадить в него на
лету две-три пули. Ха-ха-ха! Были у нас чемпионы по этому виду спорта. Да
вот он - Рокко! - обратился Филиппс к соседу справа. - Ты всадил в канара
четыре пули?
- Я, - подтвердил Рокко.
- Видите - чемпион! - продолжал Филиппс. - Мы его наградили тогда
дюжиной бутылок пива. Между нами, мистер Чейз, горячительные напитки на
Артане запрещены. Сухой закон!.. Ха-ха!
Профессор видел воочию, как закон выполняется. Охота не началась, а
главный инженер полупьян, оттого и болтает, как расшалившаяся девица.
- В путь! - повторил Филиппс.