"Зейн Грей. В прериях Техаса (вестерн) " - читать интересную книгу автора

- Признаться, вы ловкий парень. Очень вам благодарен.
Том помог ему смазать колеса повозки и затем спросил его, не охотник ли
он на бизонов.
- Да, я охотник, - ответил тот. - А вы кто?
- Я пришел сюда, чтобы присоединиться к одному из охотничьих отрядов.
Действительно ли эта охота может дать хороший заработок?
- Ну, вы, видно, новичок, - усмехнувшись, ответил тот. - Первая охота
дала мне пятьсот долларов. Затем на следующей я заработал четыреста
долларов. А в эту зиму у меня очистилось от охоты шестьсот восемьдесят
долларов.
Тома поразили и привели в восторг эти точные сведения, полученные прямо
из первоисточника - от самого охотника.
- Это замечательно! - воскликнул он. - Значит, можно заработать
достаточно, чтобы затем осесть на землю и обзавестись необходимым
инвентарем. Были ли у вас помощники?
- Да, у меня было два парня, и я платил им жалованье.
- Сколько? - осведомился Том.
- Двадцать пять долларов в месяц. А вы ищете работу? - спросил охотник,
взглянув на широкие плечи Тома, как бы оценивая его силу.
- Да, но не на такое жалованье. Я предпочел бы охотиться на свой страх
и риск.
- Так и следует сделать, если вы можете купить все снаряжение.
Том навел справки и узнал, что снаряжение стоит слишком дорого, и со
своими небольшими сбережениями он едва ли мог надеяться даже частично
принять участие в покупке. Ему оставалось только наняться на службу на
наилучших условиях и копить свое жалованье, чтобы впоследствии приобрести
лошадей, повозку и вооружение для себя. Однако и это казалось ему удачей.
Том почувствовал подъем духа и новый прилив силы.
В конце дороги, у самой черты города, Том наткнулся на небольшое
тенистое место, усаженное тополями, и увидел несколько повозок с
парусиновыми навесами. Три охотничьих отряда расположились лагерем там,
отдельно один от другого, и самый большой состоял из нескольких повозок.
Около него был разведен костер. Том с наслаждением втянул в себя запах дыма.
Ему представились картины дикой первобытной природы и лагеря, раскинутого у
одинокого ручья. Какая-то крупная, здоровая женщина стояла, наклонившись над
лоханью. Том заметил миловидное лицо девушки, выглядывавшей из одной
повозки. Два молодых парня подковывали лошадь. Под тополем на куче грязного
белья сидели двое мужчин.
Когда Том подошел, один из мужчин встал. Фигура у него была
величественная, сложен он был пропорционально; на вид средних лет, он хорошо
сохранился, и выражение его бородатого лица было веселое и добродушное.
Открытый взгляд голубых глаз его с любопытством вперился в Тома. У другого
мужчины были примечательные черты лица - острые, резкие, суровые, как бы
высеченные из камня. Худые, загорелые щеки были изборождены морщинами, и
глаза из-под морщинистых век казались узкими. Они были серые, блестящие и
удивительно пронизывающие.
Великан производил впечатление человека страшной силы. Том, быстро
определявший свои симпатии и антипатии, не стал терять времени и
представился.
- Мое имя Том Доон, - сказал он. - Я хочу вступить в какой-нибудь