"Зейн Грей. Великий Раб" - читать интересную книгу автора

течению, где вода была глубже, и, когда рыба проносилась между светлых
камней, Сиена окликал ее по имени.
Самые старые из женщин не могли вспомнить такого богатого улова. Эма
пела хвалу своему сыну; остальные прекратили печальные песни о голоде своего
племени.
Вдруг хриплый крик пронесся над водой. Эма в страхе упала на землю; ее
товарки бросились бежать; Сиена выскочил на берег, сжимая копье. Лодка, в
которой сидели люди с белыми лицами, неслась вниз по течению, направляясь к
нему.
- Ал-ло-о! - снова раздался хриплый крик.
Эма присела в траве. Колени Сиены дрожали, и он готов был обратиться в
бегство. Но Сиена, вождь кроу, спаситель исчезающего племени, не должен
убегать от опасности.
- Бледнолицые,- прошептал он, дрожа, но оставаясь на месте, готовый
защитить свою мать. Он вспомнил рассказы индейцев, бывавших далеко на юге и
встречавших страшных белых людей, охотников с оружием, подобным грому и
молнии.
- Наза! Наза!
Сиена кинул быстрый взгляд на север, шепча молитву своему богу. Он был
уверен, что скоро его душа будет скитаться среди теней другого мира.
Когда лодка врезалась в песчаный берег, Сиена увидел лежащих в ней
людей с бледными лицами, обращенными к небу, и услышал голоса,
приветствовавшие его на незнакомом языке. Тон был дружеский - и он опустил
угрожающее копье. Потом один из людей вышел на берег, глядя голодными
глазами на груду рыбы, и стал медленно говорить на смешанном языке племен
кри и чиппивеев.
- Юноша, мы - белые друзья. Мы голодны. Продай нам рыбы. Мы голодны, и
нам предстоит долгое путешествие.
- Племя Сиены бедно,- ответил молодой вождь,- ему часто приходится
голодать. Но Сиена поделится рыбой, он не хочет продавать.
Его мать, видя, что белые не собираются причинять зла, подошла ближе и
с горечью упрекала Сиену за его великодушие. Она говорила о приближающейся
зиме, о замерзающих реках, о лесе, скованном снегом, о бесконечно долгой
ночи в муках голода. Сиена остановил ее и знаками приказал остальным
испуганным женщинам вернуться в хижины.
- Сиена молод,- сказал он просто,- но он - начальник здесь. Если нам
предстоит голод, мы будем голодать.
Говоря это, он отделил половину убитой им рыбы. Белые люди развели
огонь и уселись вокруг него, с жадностью поглощая пищу. Утолив голод, они,
насвистывая и напевая, уложили в лодку остатки рыбы. Старший из них снова
предложил Сиене заплатить за рыбу, но Сиена отказался.
- Начальник,- сказал старший из белых,- белый человек понимает. Теперь
он предлагает подарки, как равный равному.
И он вынул из лодки блестящие бусы, браслеты, целые ярды батиста и
других материй. Сиена с достоинством принимал подарки, в то время как Эма с
жадностью накинулась на сверкающую груду. Потом бледнолицый достал кинжал,
лезвие которого отразило сияние глаз Сиены.
- Начальник, женщина жалуется на голод, угрожающий племени,- сказал
белый человек.- Разве здесь недостаточно оленей?
- Да. Но редко удается Сиене подползти к ним настолько близко, чтобы