"Анна Грейси. Идеальный вальс ("Сестры Мерридью" #2)" - читать интересную книгу автора

Опасаясь продолжения беседы, Себастьян тотчас же пригласил леди Элинор
на ближайший контрданс[4], а также на на "танец перед ужином"[6]. В
результате Джайлс пригласил ее на котильон[7] и вальс. Себастьян был ему за
это благодарен.


***

Себастьян нетерпеливо вышагивал по краю танцевального зала.
Ухаживание - ужасно утомительное занятие. Он станцевал с леди Элинор свой
первый танец и сейчас ожидал следующий - "танец перед ужином". К сожалению,
до него еще оставалось слишком много времени. А он уже был сыт по горло
видом развлекающегося бомонда.
Бомонд - это высшие слои общества. Люди, для которых нет ничего
увлекательнее, чем проводить свое время, украшая себя косметикой и
драгоценностями. Одежда для них также является украшением, призванным
подчеркнуть фигуру, а не предметом, предназначенным для защиты тела от
холода и дождя.
Он стоял и наблюдал, как они танцуют, кружатся, смеются и пьют, отчего
его настроение постепенно портилось. Красивые. Легкомысленные. Никаких
забот. Жизнь мыльных пузырей. Они понятия не имеют о борьбе за
существование, которое испытывают обслуживающие их люди. Их тела накормлены
и хорошо сложены, они не изнурены голодом и не изуродованны долгими часами
монотонной работы на фабрике, подтачивающими здоровье. Они не покалечены на
войне за короля и отечество, как Мортон Блэк.
Себастьян чувствовал себя не на своем месте. Он был здесь чужим. Он
никогда не предавался беззаботной жизни, той, которую вело большинство из
этих них. Он мельком взглянул на свои покрытые шрамами руки, на два
изуродованных пальца левой руки. Джайлс советовал ему постоянно носить
перчатки, но Себастьян не хотел. Он не станет скрывать то, кем он является.
Скоро он покончит с этим ухаживанием и возвратится к жизни, которую
понимает гораздо лучше. Его взгляд бесцельно блуждал по разноцветной толпе.
И вдруг замер, прикованный к чему-то.
Он схватил Джайлса за руку.
- Кто это? - Не отрываясь, выдохнул он, высматривая кого-то через весь
танцевальный зал.
Джайлс издал вздох облегчения.
- Наконец-то! Э-э, я имел в виду, прекрасно, я знал, что на балу у
Фрамптонов будет весело. Здесь масса привлека... э-э, исполненных долга
девушек. Понимаю, что ни одну из них ты не предпочтешь леди Элинор. Но
посмотреть-то ведь можно. На которой же остановился твой взгляд?
На которой? Изумленно подумал Себастьян. Там была всего одна. Джайлс
может думать, что в комнате присутствует множество прелестных девушек, и он,
конечно же, прав. Но эта девушка была не просто прелестна; она была
ослепительна. Она блистала среди всех как звезда, случайно попавшая в ряд
свечей.
Она кружилась в руках партнера, улыбаясь, и вдруг, на мгновение,
взглянула прямо в глаза Себастьяна. Он затаил дыхание. Она была среднего
роста, со стройной и гибкой, самой прекрасной фигурой. Ее волосы были из
чистого золота - не желтые или льняные, а именно золотистые, красиво