"Джон Гришем. Фирма" - читать интересную книгу автора

- Все это просто здорово, но не хотелось бы, чтобы кто-то мне
говорил, когда работать, когда отдыхать, когда иметь детей.
- Не переживай. Фирма очень заботится о семье, но совать нос в твою
жизнь они не станут.
- По-моему, я начинаю сомневаться в этом.
- Говорю тебе, успокойся, Эбби. Они как семья, они прекрасные люди, а
Мемфис - замечательный город, в котором можно жить и растить детей.
Стоимость жизни здесь ниже, и сама жизнь течет неторопливее и плавнее.
Может, ты сравниваешь Мемфис с большими городами? Мы тоже так делали, но,
поверь, Мемфис стоит любого из них.
- Я увижу весь город?
- Конечно, для этого-то я и здесь. Давай начнем с центра, отсюда
отправимся на восток посмотреть на пригороды, может, на кое-какие приятные
домики, а потом пообедаем в моем любимом ресторанчике.
- Похоже, скучать не придется, - отозвалась Эбби. Кэй расплатилась.
Они вышли из отеля и уселись в новый "мерседес" семейства Куин.
Столовая, как ее просто называли, располагалась в конце пятого этажа
и выходила окнами на набережную и лениво ползущую за ней реку. Из
высоченных окон открывался захватывающий вид на мосты и доки, буксиры,
пароходики, баржи.
Помещение это было святилищем, надежным убежищем для тех, кто был
достаточно талантлив и честолюбив, чтобы стать компаньонами
респектабельной фирмы Бендини. Они встречались здесь ежедневно на обедах,
которые им готовила Джесси Фрэнсис, огромная пожилая темпераментная
негритянка, а подавал блюда на стол ее муж Рузвельт, в белых перчатках и
старомодном, неловко сидящем на нем чуть выцветшем и морщинистом фраке,
подаренном лично мистером Бендини незадолго до смерти. Иногда компаньоны
встречались и по утрам, чтобы выпить кофе с горячими пирожками и обсудить
дела, а также, от случая к случаю, - и за бокалом вина, отмечая удачный
месяц или чей-нибудь небывало высокий гонорар. Столовая была предназначена
только для компаньонов, ну разве что случайный гость - крайне выгодный
клиент или перспективный кандидат в сотрудники - переступал ее порог.
Сотрудники могли обедать здесь дважды в год, только дважды - это
регистрировалось в соответствующей книге, - и только по приглашению
компаньонов.
К столовой примыкало помещение небольшой кухни, где творила Джесси и
где она приготовила первый из этих обедов для мистера Бендини и его коллег
двадцать шесть лет назад. Все эти двадцать шесть лет она готовила
исключительно южную кухню, ни разу не попытавшись в угоду чьему-то вкусу
приготовить блюдо, название которого она и выговорить-то не могла. "Не
ешьте, если вам это не по вкусу", - таков был ее обычный ответ на подобные
требования. Судя по тому, что в тарелках, которые убирал со стола
Рузвельт, ничего не оставалось, ее поварским искусством были не только
довольны, но и наслаждались. По понедельникам она вывешивала меню на
неделю, отдельные заказы принимала не позже десяти утра и дулась годами на
того, кто вдруг вздумает отказаться от заказа или просто не придет на
обед. Она с мужем работала по четыре часа в день и получала вместе с ним
тысячу долларов в месяц.

***