"Ольга Громыко. Грань - 2" - читать интересную книгу автора

- Водяницы [8] в Лебяжьем Крыле селянам прохода не дают. - Жалена
вызывающе выпрямила спину. - К берегу ближе чем на полет стрелы не
подпускают, заманивают да топят. Ни днем, ни ночью не унимаются.
- Давно? - Он удивился, но не показал виду. Время русалочьих шалостей
давно миновало, предзимье уже сгустило воду и опалило камыши, затворив в
непромерзающих омутах рыбу и прочую водяную живность, а с ними и
водяных-водяниц. О Лебяжьем Крыле всегда ходила дурная слава. Старожилы не
помнили года, чтобы на зорьке не сыскалась в камышах три дня гостевавшая в
омуте утопленница. Со всей округи сбегались горемычные девки, не иначе.
Озерные берега сильно разнились - один ровнехонький, пологий да песчаный, а
другой затоками изрезанный, чисто крыло птичье. И водилась на том озере
пропасть лебедей - горластых, нахальных, гораздых плыть за лодками и шипеть
на рыбаков, выпрашивая хлеб для серых нескладных выкормышей. Рыба на Крыле
бралась хорошо, только успевай наживлять крючки червем для лещей, плотвы и
красноперок, а если повезет, то и зубастую щуку на живца взять можно.
Береговые селения кормились с того озера и зимой, и летом.
- Почти с самого душегубства... - Жалена понемногу разговорилась, да и
ведьмарь оставил насмешки строить - сидел, внимательно слушал, не перебивая.
И глаза - не верится! - больше не жгли, не кололи, смотрели понимающе,
подбадривая рассказчицу.
- Три седмицы назад труп в лесу нашли. Купец заезжий, рыбу вяленую да
копченую на продажу в городе скупал. Последний раз видели его в прибрежном
селении, что Ухвалой прозывается. На горушке перед второй затокой. Там и
нашли, в камышах.
Ведьмарь кивнул. Он бывал в Ухвале. Чуть больше половины дня пешим
ходом.
- Водяницы потешились?
- Нет. Топором голову располовинили. Телешом лежал. Видать, деньги в
зипун да пояс позашивал, а убийце несподручно было на месте обшаривать, он
одежу спорол и унес. - Жалена заметила, что кошка снова сидит рядом с лавкой
и слушает, насторожив уши. - Купец с женой в Ухвалу приехал, на телеге о
двух конях. Купить ничего не успел, только сторговался со старостой на три
пуда вяленого леща да попросил слух о себе пустить, чтобы люди угрей
копченых ему несли. Жена убивалась сначала, как его нашли, плакала, волосы
на себе рвала, лицо царапала. А на другой день сама исчезла, как в воду
канула. Может, и впрямь канула с горя. Полгода назад свадьбу сыграли,
любовь, поди, еще перегореть не успела...
- В озере не искали? - Спросил он.
- Какое там искать! - Махнула рукой Жалена, войдя во вкус
повествования. - Подойти боятся. Семерых за два дня не досчитались, потом
умнее стали, на озеро - ни ногой. Ну, по берегу, может, всей толпой и
прошлись, а на лодках выходить не отважились.
Ведьмарь помолчал, потирая пальцем переносье. Непонятно было,
заинтересовал его рассказ, или сейчас равнодушно молвит: "Ну и что? Я-то тут
при чем? Или топор мой поглядеть пришла - не замаран ли кровью?" - Тебя
воевода отрядил убийцу искать? - В лоб спросил он.
Жалена потупилась. Понятное дело, никого она не сыскала. Две с
половиной седмицы прошло, ищи теперь ветра в поле. Труп сожгли, следы
затоптали, многое из виденного и слышанного подзабыли. Так и сгинул бы
человек бесследно, не будь украденные у него деньги княжьим задатком за