"Хизер Гротхаус. Бесстрашная охотница" - читать интересную книгу автора

скользкую зловонную массу. Перед тем как исчезнуть с лица земли, то, что
осталось от тела, издало пронзительный визг. Беатрикс поморщилась и плюнула
туда, где только что лежал труп. Потом отступила еще на шаг от стены и стала
вглядываться в черную стену деревьев - лес начинался сразу за постоялым
двором.
Но никакого движения за деревьями Беатрикс Левенах не замечала - по
крайней мере ничего подозрительного она не видела. Не было у нее и зловещего
предчувствия, когда по спине бегут мурашки, а волосы встают дыбом на
затылке - то были верные признаки готовившегося нападения. И ничто не
нарушало тишину леса - ничто, кроме горного холодного ветра, свистящего в
кронах вязов и несущего на своей спине зиму.
- Но надолго ли эта тишина?.. - пробормотала Беатрикс.
После совершенного ею убийства ночь показалась ей еще холоднее, хотя
между лопатками и на груди у нее выступили капельки пота. Онемевшими
пальцами Беатрикс развязала тесемки фартука и стащила его через голову.
Скомкав фартук, она отправила его туда же, куда до этого отправила вилы.
Затем, повернувшись так, чтобы луна осветила ее платье, Беатрикс оценила
ущерб и направилась к бочке с дождевой водой в углу двора.
"Не так уж страшно, - подумала она. - Черное пятно здесь, несколько
брызг там, вот и все". Она могла замаскировать свежие пятна на лифе с
помощью особого средства - Мать Вечность знала, что каждую ночь ей так или
иначе приходилось им пользоваться, но на юбке след от сегодняшнего убийства
останется навсегда. Беатрикс погрузила руки в бочку с водой и начала
тщательно оттирать черную липкую кровь.
- Чертовы вампиры... - бормотала она сквозь зубы.
Руки ужасно мерзли от ледяной, воды, и еще ей досаждала мысль об
испорченных вилах. Беатрикс вдруг шмыгнула носом и подумала: "Ну вот, опять
то же самое..." Конечно, она никогда ничего, не боялась. Встречаясь с
врагами, Беатрикс никогда не отступала и бесстрашно вступала с ними в бой.
Ее бесстрашие подпитывалось сильнейшей ненавистью к гнусным тварям; убивать
вампиров она считала своим долгом. И лишь после совершения очередного
убийства, лишь после того, как жизни ее больше ничто не угрожало, на глазах
выступали непонятные слезы, а по телу прокатывалась дрожь.
Беатрикс схватилась обеими руками за края бочки и замерла, пристально
глядя в воду. Затем подняла голову и, уставившись на полную белую луну,
сделала глубокий вдох.
"Ты Левенах. - Когда-то она не раз слышала эти слова от отца, но
теперь, когда отец ее был мертв, слова эти прозвучали у нее голове. - Ты
защитница. Хранительница Лимнийского леса, хранительница всех его жителей,
всего нагорья".
Из открытой двери черного хода донесся треск разбиваемой посуды, но
Беатрикс даже не поморщилась. Еще одна глиняная кружка закончила свое
существование, разбившись о каменный очаг. То была месть со стороны одного
из лимнийцев за то, что хозяйка постоялого двора вовремя не подлила ему эля.
Они были как дети, эти лимнийцы, которых она поклялась защищать. Беатрикс
тихо рассмеялась. Невинны, как дети! И как дети капризны и жестоки.
Беатрикс выпрямилась, утерла глаза и еще раз взглянула на луну. Затем
вернулась в зал, где человек двадцать лесных жителей с нетерпением ждали,
когда их обслужат. Эти люди распускали о ней небылицы, пили ее эль, ели ее
похлебку и при этом совершенно ей не доверяли. Правда, они пусть неохотно,