"Хизер Гротхаус. Бесстрашная охотница" - читать интересную книгу автора

том, что чувствовала, когда веревка стянулась вокруг твоей шеи?
- Тогда был другой день, - ответила Беатрикс с улыбкой. - А теперь все
будет по-другому, - добавила она, хотя знала, что словами ей Олдера не
убедить.
Она подошла к двери постоялого двора и, нагнувшись, взяла из миски,
стоявшей на земле, пригоршню крупной соли. Затем выпрямилась и, взглянув на
Олдера, заявила:
- Все будет по-прежнему, потому сегодня я настоящая Левенах. В эту ночь
я...
Она размахнулась и рассыпала соль вокруг себя. И в тот же миг повсюду,
где упали крупинки соли, вспыхнули искры белого цвета. Поляна стала походить
на звездный купол неба у них над головой.
- Да, сегодня я настоящая ведьма. - Шум толпы приближался. - Сегодня я
не могу умереть от рук лимнийцев.
Олдер молча смотрел, как она усеивала поляну сияющими звездами. Постояв
еще немного, он развернулся и пошел в дом.
Теперь Беатрикс осталась одна против леса, а желтые огоньки факелов,
вспыхивавшие за деревьями, казались злобными глазами хищников.
На кухне было темно, здесь царила такая же непроглядная тьма, что и
снаружи. Олдер дрожащей рукой взял старый колчан, когда-то принадлежавший
Джералду Левенаху. Затем подхватил заплечный мешок, где лежало оружие
Беатрикс. Положив колчан и сумку на стол перед собой, он уставился на них
сверкающими глазами вампира. Вот оно, оружие, позволившее Левенах и
лимнийцам пережить те сто лет, что разделяли эту ночь, и побоище,
произошедшее и по его, Олдера, вине. Сто лет назад, в такую же ночь, как
сейчас, он, простой смертный, стоял на поляне. Он был честолюбив, и он
жаждал власти, поэтому и наслал по неведению несчетные бедствия на эту
землю.
И за это он, Олдер, поплатился собственной душой, был приговорен к
столетнему служению своре чудовищ, ведомой мстительным архангелом[5]. Он
превратился в зверя, бездушного и бессердечного, и в холодной оболочке его
тела остались лишь воспоминания о прежней жизни, о тепле и любви. Он, Олдер,
стал гнусным убийцей.
Но этой ночью все должно было закончиться. Он должен был убить Ласло,
затем выпить кровь последней из живущих на земле колдуний Левенах, а за это
получить обратно свою душу, превратиться в человека и прожить как смертный
остаток своей жизни. Он должен был исправить свои страшные ошибки. Навечно
избавить землю от вампира и от ведьмы. Аминь.
Олдер рассмеялся, и в смехе его были боль и горечь.
Сделав глубокий вдох, он потянулся к оружию, лежавшему на столе, но
тотчас же громко застонал и, зажмурившись, сжал кулаки. Перед ним возникло
милое лицо Беатрикс, лицо смертной женщины. И тогда он наконец решился -
принял окончательно решение.
Да, он кое-что исправит, но совсем не так, как собирался...
Внезапно со стороны леса раздался жуткий нечеловеческий вой, и Олдер,
вздрогнув, бросился к парадной двери. В ноздри ему тотчас же ударила
отвратительная вонь - то был запах вампиров. А затем он услышал отчаянные
крики лимнийцев, убиваемых вампирами. Крики доносились из леса, и каждый из
криков обрывался всхлипом, похожим на звук, что издает брошенный в озеро
камень.