"Хизер Гротхаус. Бесстрашная охотница" - читать интересную книгу автора

Сводник многозначительно прищурился.
- Я слышал истории о таких, как вы, об искателях приключений, что
стремятся попасть в лес, чтобы увидеть зло собственными глазами. Но это
очень опасно, друг мой. Многие навсегда пропадают.
- Во мне нет страха, - заявил Олдер, и это было чистейшей правдой. -
Расскажите свою историю.
Олдер терял терпение, и полная луна над крышей постоялого двора взывала
к себе волнующим шепотом. Томила кровь.
- Когда-то в нагорье было полно этих тварей, - сказал толстяк. - Они
рыскали в густых лесах и целыми стаями нападали на города и
путешественников. Удерживала их только одна старинная семья колдунов, но те
и сами были порождением зла, зла не менее жуткого, чем вампиры.
Олдер поежился от нахлынувших воспоминаний - так море в бурю волнуется,
словно моля Всевышнего освободить его от оков.
- Колдуны, говорите? - Олдер был рад тому, что в голосе его звучал лишь
умеренный интерес.
- Да, колдуны и ведьмы. Клан Левенах. Рыжеволосые, как сам дьявол.
Только они могли убивать чудовищ, и они пожирали их гниющие трупы, чтобы
набраться силы.
Олдер знал, что это не так, но он не стал поправлять рассказчика; в нем
крепла надежда.
- Вы говорите, что раньше там было полно вампиров, а сейчас их нет? Все
убиты колдунами и ведьмами из клана Левенах?
- Почти так. Почти, но не совсем. - Сводник заговорщически подмигнул
собеседнику. - Говорят, сто лет назад случилась великая битва между
вампирами и кланом Левенах, и войну между вампирами и колдунами разжег
смертный. Противники почти полностью уничтожили друг друга, когда на них
снизошла Дикая Охота[4]. А смертного, конечно же, низвергли в ад.
Слушая толстяка, Олдер кивал и криво усмехался - уж он-то знал, что
происходило на самом деле. Да, охотники действительно появились во время
сражения, повлияв на его исход. Но он, Олдер, в ад не попал, а всего лишь
стал пленником Предводителя Охоты, хотя, наверное, милосерднее было бы
отправить его прямиком в ад. Правда, хотя ему удалось сбежать из плена, нос
его все еще чувствовал жуткий запах дыма, клубившегося под копытами крылатых
коней, а шею его все еще саднило от тугой золотой удавки. Долгие ночи бежал
он от мстительной стаи, хотя прекрасно знал, что не родился еще тот, кого не
выследит рано или поздно Дикая Охота. Знал он и о том, что пленник Дикой
Охоты останется пленником на вечные времена, где бы он ни находился. Его
по-прежнему продолжали преследовать крики проклятых, и он по-прежнему жаждал
их черной крови... Сводник между тем продолжал:
- Но король кровососов, а также горстка колдунов сумели сбежать,
оставив трупы своих собратьев лежать непогребенными как предупреждение всем
тем, кто вздумает нарушить законы христианского мира. - У сводника хватило
наглости благоговейно перекреститься. - На какое-то время на земле воцарился
мир, но сейчас...
- Что сейчас? - оживился Олдер.
- Вампиры вновь шарят по лесам, и это - новое поколение, зачатое неким
гнусным демоном.
"Ласло! - мысленно воскликнул Олдер и тут же почувствовал, как вскипела
его кровь, грозя разорвать жилы и просочиться сквозь кожу. - Да, именно