"Владислав Грубман. Герой " - читать интересную книгу автора

- Иначе я бы туда не шел, верно?
- Да. Тут ты себя не обманешь, молодец. - проворчал он и вдруг кинул
резко - Собирайся! Ты срочно нужен!
Когда он так говорит, с ним лучше не спорить. Во-первых бесполезно, а
во-вторых он все равно окажется прав. Я только успел спросить: "Что, прямо
сейчас?" - И тут же оказался в тех самых рыцарских покоях. Это всегда
происходит неожиданно; старик-то привык, а что касается меня, то он считает
это удачным педагогическим приемом. Впрочем, слова педагогика, по-моему, он
не знает вообще. Просто ему кажется, что резко выдергивая меня из привычной
и достаточно безопасной обстановки, он облегчает мне процесс адаптации на
новом месте.
Забавно, как он успевает делать все настолько быстро. Только что я
стоял полуодетый посреди комнаты своей ...ской квартире, Украина, двадцатый
век на дворе, и вот я уже одет, обут, опоясан мечом самого нелюбимого
размера (короткий широкий "египетский" меч в кожаной петле на поясе), и
готов к бою. Впрочем нет, не к бою. На мне только туника и плащ, а это
значит, что мне на светский прием. К царю, - подсказывает память, -
свататься к принцессе. Спасибо, любимая моя память, что у нас еще на
сегодня? Супружеский долг, исполняется впервые: в левом углу ложа Герой,
Украина, в правом - принцесса, страна неизвестна, мир как оказывается, тоже.
Господи, что я тут делаю?
- Идешь свататься к принцессе, - старик тут как тут.
- А для зачем? - позволяю я себе уже откровенную грубость.
- Царь даст тебе три задания. Первые два в голову не бери, тебе с ними
справиться - раз плюнуть. А вот с третьим придется повозится. Впрочем, я в
тебя верю... - его шепот растаял. Это значит, что здесь он мне не помощник,
и что до окончания выполнения задания я его не увижу. Ну что ж, леди
сошедшая с дилижанса облегчает работу лошади, а старик, слезший с моих плеч
облегчает ношу... (Так, на чем мы сегодня ездим?.. Надо же, на пони...)
Стало быть, облегчает работу пони. Вот и чудесно!
К вечеру я справился и со сватовством и с первыми двумя заданиями. Это
действительно было не очень сложно, мне даже удалось сделать все так
эффектно, что, похоже, сам царь проникся ко мне если не уважением, то
любопытством. И то хорошо. Оглашение третьего задания было перенесено на
следующее утро. Я собрался было "домой", но посыльный паж передал мне, что
для меня отведены покои, за моими походными вещами уже посланы слуги и что
"вам совсем не из-за чего беспокоится, господин". Вот это-то меня и
насторожило.
Я лежал на кровати и уже час не мог уснуть. Что-то меня терзало и не
давало спокойно уснуть. Я понял, что. Встал с кровати, подошел к окну. Так и
есть - кто-то стоит в тени дерева и пялится во все глаза на мое светящееся
окно. Что им неймется так? Или, может, это служаночка какая, принесла
будущему правителю царства гостинец - авось после вспомнит сладкую ночку, да
к себе возьмет в услужение. А что? - подумал я. Возьмет - не возьмет, еще не
известно, а вот гостинца отведать завсегда можно. И я бесшумно спрыгнул из
окна на двор, перекатился к дереву и вскочил на ноги. Постоял, привыкая к
темноте. От ствола дерева отделилась тонкая гибкая тень. Ничего фигурка,
принимается.
"Рыцарь!" - я вздрогнул. Голос был чистым и звонким. "Постой, рыцарь,
не бойся, это я!" - произнес этот голос. "Угу, - подумал я, - вот, блин, и