"Елена Арсеньевна Грушко. Зимний единорог (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Вас приветствует интерпрограмма "Монстры цивилизации"! Несколько
слов для наших зрителей и слушателей.
Гервасий насупился, и непрошеный гость убрал бирку:
- Известно, что объединенное правительство утвердило ваше право на
нерушимое одиночество. Я вас отвлеку лишь на те несколько минут, которые
потребуются для разгрузки шумолета. Очередная передача программы "Монстры
цивилизации" посвящена закоренелым долгожителям планеты. Мы уже побывали
на плато Туюк-Су и в Новомосковской пустыне, где зарегистрированы случаи
патологического долгожительства. Там мы встречались с вашими соседями по
"Книге рекордов" Полунина: Протеусом Юрсусом и блаженным старцем
Емелианом. Стандартный вопрос: боитесь ли вы смерти?
Гервасий молчал, глядя в тайгу. Позванивали ветви. Он-то знал, что
тайга следит за ним, не давая шагу шагнуть без ее пригляду, не то что
помереть!
Вынул из кармана старую, обсосанную трубку, стиснул сухими губами.
Этот, из "Монстров цивилизации", услужливо вырвал из кармана зажигалку.
Гервасий сделал отстраняющий жест:
- У меня быстрого огня давно не водится. Уголья стерегу, а новый
боюсь зажигать. Как знать, что там успеет зародиться, жизнь прожить и
погибнуть, во вспышке этой?
"Монстр" дернул бровью, но, похоже, был ко многому привычен.
- Хорошо, - сказал он. - Вы знаете, Гервасий, что даже лет сто назад,
когда вы еще только ушли из Богородского и поселились здесь, в тайге,
некоторые чудаки всерьез принимали вас за снежного человека? Я читал в
старых газетах, что вы распугивали их страшным рыком. Скажите, а...
Он не договорил. Гервасий сунул холодную трубку в карман и прямо в
лицо незванцу выдохнул с хрипом:
- Гал-лар-р!.. Галлар-р-до!..
Рыжая косматая шапка пала на глаза гостю. Он ударился спиной об
остекленелую березу, а пилот, который уже возвращался к шумолету, погрозил
Гервасию и украдкой усмехнулся.
Между тем "монстр цивилизации" выбрался из разломанного сугроба.
Гервасий стряхнул с его полушубка снег и тихо сказал:
- Я лил слезу на засохший кедр. Когда она проникла сквозь сухую кору,
дерево застонало. Это ожили жучки-короеды и бросились прочь от меня.
Бородатый гость сморгнул.
- А "галлардо" - это просто звукоподражательное слово, вроде
звериного рычания, или оно что-то означает?
Гервасий покачал головой. О, если б знать! Этот рык, напоминающий
чье-то имя, преследовал его ночами в течение столетий без малого, пока не
сделался естественным для его собственного языка.
- И последний вопрос. Мы задавали его всем вашим, так сказать,
коллегам. Долгожительство, по-вашему, это награда - или кара человеку?
Теперь шатнуло Гервасия. О мука, о мучение! Он еще недавно знал, что
ответить, и сейчас пытался вспомнить, связать рваную нить своих мыслей, но
огрубели пальцы за много десятилетий, тончайшая шелковинка выпадала из
них.
Гость не дождался ответа и попятился к шумолету, сунув Гервасию
небольшой алый диск, клейменный золотыми буквами.
- Интерпрограмма "Монстры цивилизации" прощается с вами и желает