"Валерий Губин. Странный пациент (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

существенное для нас.
- Я понимаю, - старик помолчал немного, потом начал говорить, сначала
глухо, медленно, но все более оживляясь, словно захваченный нахлынувшими
воспоминаниями. Он говорил, словно читал ранее им сочиненный и заученный
наизусть рассказ:
- Вот, например, наша посадка на Телебаум. Эта планета сейчас так
называется, в честь нашего первого помощника. Мы шли через астероидный
пояс к ее поверхности, гигантские глыбы проносились совсем рядом с
кораблем, сигнал радарной тревоги выл, как сумасшедший, и каждая секунда
грозила смертью. А мы все-таки шли, потому что там, внизу, была земля -
чужая, зловеще красная, но твердая и надежная. Мы не могли не сесть -
нужен был срочный ремонт, и люди устали. И посадка удалась, хотя риск был
колоссальный.
Старик облизнул пересохшие губы. Зубков протянул ему стакан воды. Тот
выпил жадными глотками и долго не мог пристроить стакан, прыгавший в его
руках, обратно на поднос.
- Но самое неожиданное началось потом. Только мы сели, выключили
двигатели и уже собрались послать вахтенных наружу, как услышали рев и
увидели, что прямо на нас садится корабль, извергая потоки пламени из дюз.
Убраться в сторону или уничтожить его мы бы все равно не успели и,
оцепенев от ужаса, ожидали катастрофы. Он сел в нескольких метрах, опалив
нам корпус, и замер. Этот корабль был похож на наш, как две капли воды, и
даже красная, местами облупившаяся полоса, точно так же тянулась вдоль его
огромного серебристого тела. Затем снова грохот, и еще такой же корабль
садится справа, потом еще один впереди. Потом еще и еще. В течение двух
часов мы, потрясенные, наблюдали посадку бесчисленных кораблей. И каждый
из них был точной копией нашего. Наконец, все видимое пространство было
заполнено частоколом ракет, закрывших даже полосу горизонта. Потом
наступила тишина, мертвая, абсолютная тишина. Мы не решались произнести ни
слова. Так прошел час, другой, мы ждали сигнала или нападения, но все
вокруг было неподвижным. Тут нервы первого помощника не выдержали, и он
заорал: "Старт! Немедленно уходим!" Так мы и ушли, несолоно хлебавши.
Никто нас не преследовал.
- Так что же это было?
- Не знаю, - пожал плечами Вениамин Матвеевич, - то ли общая
галлюцинация, то ли какое-то визуальное эхо - продукт тамошней атмосферы.
- Ну, а еще, - попросил, немного поразмыслив, Зубков, - что-нибудь
столь же яркое и впечатляющее.
- В Большом Космосе вообще все яркое и впечатляющее. Мы отсюда с
Земли представляем его мертвым и холодным. Но когда покидаешь Солнечную
систему - там уже все по-другому. Невидимые силовые поля подхватывают твой
корабль и несут, словно кто-то играет с ним, как с новой диковинной
игрушкой, рассматривает, переворачивает, пробует на прочность. Иногда эти
неосторожные заигрывания губят людей, а иногда Космос одаряет их такой
удивительно глубокой, ни на что не похожей радостью, что человек,
почувствовавший и переживший ее, больше не может жить без него.
- Даже страх исчезает?
- Нет, страх не исчезает, но только там все становится другим. Здесь
под защитой нашей атмосферы, техники, культуры все выглядит иначе. Здесь
нам в принципе не страшно. Что бы ни случилось - даже космическая