"Николай Гуданец. На берегу Стикса" - читать интересную книгу автора

НИКОЛАЙ ГУДАНЕЦ

НА БЕРЕГУ СТИКСА


Вода в канале была.черной и спокойной. На ее поверхности лежали
лопнувшие воздушные шары, словно разноцветная ветошь. Утром праздничная
толпа бросала шары в канал с горбатого бетонного мостика. Они медленно
падали навстречу своему отражению и встречались с ним, качнувшись; по воде
шли круги; потом шары плыли, прилипшие к своим двойникам, как яркие
восьмерки, подгоняемые ветром.
По крутому берегу сновали мальчишки. Они азартно целились из рогаток;
шары лопались с глухим авуком, и на воде оставались сморщенные клочки
резины.
Теперь парк затих.
Симаков брел по дорожке, ссутулившись, сунув руки в карманы
распахнутого плаща. Начинало темнеть; казалось, воздух уплотняется,
сливаясь понемногу с холодным зеркалом канала. Резко запахло вечером.
Симаков прошел по мосту, свернул налево и подошел к скамейке на
берегу. Под ней валялись пустая бутылка и скомканный бумажный кулек;
изрезанное ножами сиденье было усеяно крупными дождевыми каплями.
Симаков смахнул воду ладонью и уселся, откинувшись, вытянув скрещенные
ноги. Он прикрыл глаза и глубоко, вздохнул, словно бы очищаясь от
суматошного дневного воздуха. Немного посидел, расслабившись, потом достал
папиросу, размял ее и закурил, с удовольствием затягиваясь крепким дымом.
Вокруг не было ни души.
Он сидел, курил, уткнувшись в тепло щекочущий шарф подбородком,
пристально глядя на воду, Пространство расплывалось, растягивалось,
сглаживались очертания; таяли контуры деревьев, и тот берег отодвигался,
подергивался дымкой, пока не стал узкой полосой на горизонте. Ничего не
осталось, кроме неба, родных берегов и канала. Симаков встал, подошел к
кромке воды. Вдали, среди нескончаемой пустоты, виднелось темное пятнышко.
Оно постепенно увеличивалось; вскоре стали заметны неспешные взмахи весел.
Симаков поежился. Он бросил коротко зашипевшую папиросу в воду и сунул
руки в карманы. Прислушался.
Мало-помалу он различил слабый плеск и поскрипывание уключин - лодка
все приближалась, раздвигая гладкую воду, скользя в сумерках к берегу.
Горбясь и вглядываясь в полутьму, он ждал. Наконец стал виден гребец,
ритмично работающий длинными веслами; лодка словно бы пошла все быстрее и
быстрее.
Симаков отступил на шаг, и нос лодки врезался в хрустнувший песок
прямо у его ботинок.
Перевозчик в потертом ватнике обернулся через плечо и секунду
внимательно изучал Симакова.
- Все ясно, - сказал перевозчик.
Оба чуть помолчали.
- Поехали? - спокойно спросил Симаков.
- Погоди, - сказал перевозчик. Он бросил весла и пересел в лодке лицом
к Симакову.
- Закурить есть?