"Николай Гуданец. Заложники" - читать интересную книгу автора

с Тяфиком сюда зашвырнуло.
Дальний конец лужайки полого сбегал вниз, там чаща расступалась, и в
прогале виднелась окутанная дымкой зубчатая горная гряда. На безоблачном
небе полыхало солнце, жаркое и едкое.
Пасущийся Тяфик явно привередничал, поскольку стеблями пренебрегал, но
скусывал с макушек травы там и сям развесистые гроздья мелких оранжевых
цветочков. Со смаком высасывая из них нектар, он жмурился от наслаждения и
прицокивал языком.
Глядя, как рогатый лакомка с аппетитом уплетает цветочки, Найк вдруг
почувствовал, что у него в брюхе кишка на кишку наезжает. А и впрямь, время
ужина давно ведь настало.
- Эй, приятель, а я бы тоже не отказался чего-нибудь пожрать, - молвил
он.
- Ну так ешь, не стесняйся. - Тяфик приглашающе махнул лапой.
- Чего есть-то, цветочки, что ли?
- Ой, извини, я совсем забыл, - выдавил ящер сквозь цветочную жвачку.
Люди ведь этого не едят, к сожалению. Знаешь, Владыка превращений и
Повелитель игр ждет нас в пещере принца Джандара, там наверняка найдется
что-нибудь из еды для тебя.
- Ну так пойдем поскорее, ждет ведь Владыка-то. Да и жрать охота, спасу
нет.
Конечно, в катере имелся пакет с неприкосновенным запасом, но
возвращаться на корягу через тошнотный шлюз не хотелось, к тому же Найк
твердо решил сберечь казенный провиант на тот случай, если удастся бежать из
плена. Свою королеву ящеры кормят на славу, вон какая пухлявая, так авось и
одного, военнопленного голодом не уморят.
С явной неохотой Тяфик прервал свою трапезу и повел Найка по хорошо
протоптанной стежке туда, где чащоба сходила на нет и вдали маячили
заснеженные горные зубцы.
Стоило миновать опушку, как оказалось, что они держат путь по
плоскогорью, а дальше тропинка вьется вдоль крутого обрыва. Далеко внизу
расстилалась изогнутая полумесяцем большая ложбина, по ее дну было
разбросано множество поросших травой развалин. Когда-то здесь стоял поселок,
и много лет назад его начисто разбомбили. Наметанным глазом Найк оценил
размеры взрывных воронок. Похоже, тут потрудились роторные минометы целой
эскадрильи штурмовиков.
- Ого! - удивленно выдохнул он, замедлив шаг и разглядывая ложбину с
высоты птичьего полета. - Это что за бомбежка тут была?
- Здесь раньше люди жили, - разъяснил Тя-фик. - Много всяких людей,
одни раскапывали холм предков, это наше главное святилище, а другие на нас
охотились. Ну, и мы с ними однажды затеяли игру в убивать-воевать. Ее
величество говорит, что это любимая игра человеческих самцов...
- Ничего подобного, она пошутила небось, - с жаром возразил
перепугавшийся Найк. - Вот я, например, обожаю резаться в хрык.
- Никогда не слышал от ее величества про такую игру. Научишь?
- Запросто. У меня, кстати, колода всегда при себе. - Найк похлопал
ладонью по нагрудному карману. - Классные ширки, контрабандные, с Лебакса.
Дорога свернула прочь от обрыва, путники зашагали по узкой стежке между
островерхим утесом и зарослями невысокого, в полтора человеческих роста,
багрового хвойника. Идти в его тени было намного приятнее, чем по