"Николай Гуданец. Заложники" - читать интересную книгу автора

утомленные ярким солнцем глаза привыкнут к глубокому сумраку. Мало-помалу он
различил, что на покатом полу посреди пещеры возлежит на охапке сена
здоровенный ящер, крупнее Тяфика раза в полтора. Владыка превращений и
Повелитель игр оказался настолько стар, что порос мохнатой сизой плесенью и
оттого крепко смахивал на замшелый обломок красного гранита. На всякий
случай Найк вытянулся во фрунт и откозырял.
- Значит, так... - сказал Тяфик. - Владыка превращений и Повелитель игр
будет говорить с тобой через меня. Я буду принимать от него картинки и
переводить их в слова.
Старый ящер пошевелился, поднял голову и вперил в Найка пронизывающий
взгляд немигающих фасетчатых глаз.
- Владыка превращений и Повелитель игр говорит, что ты чрезвычайно
далек от просветления, - с похоронным видом перевел Тяфик.
- Ну, ему виднее, стало быть, - откликнулся Найк, не слишком
опечаленный сим прискорбным фактом.
- Впрочем, он полагает, что это обстоятельство не столь существенно для
той роли, которая тебе предназначена.
- И что это за роль?
- Я не совсем точно перевел, - спохватился толмач. -Владыка превращений
и Повелитель игр имеет в виду вообще то место в мире, которое тебе отводит
Провидение.
- Наше место солдатское, лишь бы подальше от начальства и поближе к
кухне, - отшутился Найк.
- Владыка превращений и Повелитель игр велит тебе не отчаиваться и
терпеливо следовать своим путем.
- Уж постараюсь как-нибудь.
В глубине души Найка покоробил тот высокомерный нахрап, с которым
заплесневелый ящер принялся ставить ему диагноз и поучать без спросу. Всякий
раз, когда при нем начинали разводить высокомудрые базары о всяческих
философских материях, его подмывало крепко выругаться или как бы нечаянно
перднуть. Что он и делал, если находился, к примеру, в питейном заведении.
Однако тут шла немножечко не та пьянка, чтобы выпендриваться, и приходилось
терпеть.
Присевший на корточки Тяфик старательно переводил, изредка запинаясь и
подыскивая нужное слово.
- Владыка превращений и Повелитель игр говорит, что ваши звездолеты
были плохо выращены и слабо играли, - сообщил он. - У вас что, все такие или
есть получше?
- Вообще-то против вас шла гвардейская эскадра, - поколебавшись,
ответил Найк начистоту. - Патрульный крейсер класса "Молния" и два новейших
сторожевика с усиленными огневыми установками. По нашим понятиям, корабли
лучше некуда.
Ящеры затеяли долгий беззвучный разговор, полуприкрыв глаза. Найк
терпеливо ждал перевода, который оказался неожиданно куцым:
- Владыка превращений и Повелитель игр говорит, что ты очень хорошо
играл, гораздо лучше остальных. Он счел тебя самым достойным самцом из всей
вашей стаи.
- Премного польщен, - сказал приободрившийся Найк, неуклюже отвесив
полупоклон.
Старый ящер поманил его к себе небрежным движением лапы, и Найк подошел