"Виктор Гюго. Клод Ге" - читать интересную книгу автора

притягивает железо. Таким магнитом и был Клод Ге.
Не прошло и трех месяцев, как Клод сделался законодателем, властелином
и любимцем мастерской. Его слово было законом. Порою он сам даже недоумевал:
кто же он - король или пленник? Он был словно папа, захваченный в плен
вместе со своими кардиналами.
Естественным следствием такого положения вещей, присущего всем слоям
общества, явилось то, что Клода, столь сильно любимого заключенными,
возненавидели тюремщики. Так бывает обычно. Популярность всегда
сопровождается немилостью. Любовь рабов удваивает ненависть хозяев.
Клод Ге много ел. Это было особенностью его организма. Желудок его был
устроен так, что ему едва хватало пищи, достаточной для двух человек.
Господин де Котадилья обладал подобным аппетитом и очень этим забавлялся; но
то, что веселит испанского гранда и герцога, обладателя пятисот тысяч
баранов, крайне обременительно для простого рабочего, для арестанта же -
сущая беда.
Прежде, когда Клод Ге был свободен и трудился весь день у себя на
чердаке, он зарабатывал достаточно для того, чтобы купить себе четыре фунта
хлеба, которые и съедал. В тюрьме Клод Ге также трудился весь день, но уже
получал за свой труд только полтора фунта хлеба и одиннадцать унций мяса.
Этот рацион не подлежал увеличению. Потому в тюрьме Клер во Клод Ге был
постоянно голоден.
Он был голоден, вот и все. Но он молчал об этом, ибо не в его характере
было жаловаться.
Как-то раз Клод, быстро покончив со своим скудным обедом, первым
принялся за работу, надеясь хоть этим заглушить голод. Остальные арестанты
еще продолжали весело есть. Вдруг какой-то молодой узник, бледный и слабый,
подошел к Клоду. В руках он держал нож и свою порцию, до которой еще не
дотрагивался. Он встал около Клода с таким видом, будто хочет, но не
решается с ним заговорить. Вид этого человека, его хлеб и мясо - все было
неприятно Клоду.
- Что тебе надо? - резко спросил он.
- Окажи мне услугу, - робко попросил его юноша.
- Что ты хочешь? - повторил Клод.
- Помоги мне съесть мою порцию. Мне этого слишком много.
Слезы выступили на гордых глазах Клода. Он достал нож, разрезал паек на
две равные части, взял себе половину и принялся за еду.
- Спасибо, - сказал молодой арестант. - Если ты хочешь, мы будем так
делать всегда.
- Как тебя зовут? - спросил Клод Ге.
- Альбеном.
- За что ты попал сюда?
- За кражу.
- Я - тоже, - сказал Клод.
С этого времени они стали делить свою еду ежедневно. Клоду Ге было
тридцать шесть лет, но порой ему можно было дать все пятьдесят, настолько он
был серьезен. Альбену же было двадцать, но ему обыкновенно давали не больше
семнадцати, так простодушно наивен был взгляд этого вора. Между ними
завязалась тесная дружба; скорее дружба отца с сыном, чем брата с братом.
Ведь Альбен был почти ребенком, а Клод - почти стариком.
Они работали в одной мастерской, спали под одной крышей, вместе гуляли