"Георгий Дмитриевич Гулиа. Крепость " - читать интересную книгу автора

варили смолу. Дети жались по углам.
На весь берег протрубил низким звуком заморский рог. С развернутыми
знаменами византийцы двинулись к крепости; построенные в виде кабаньего
клыка, войска устремились к воротам. Иоанн с дружиной, погрузившись на
ладьи, поплыл в обход крепости.
Опсит повел воинов на врага кратчайшим путем. По правую и левую руку он
поставил лучших предводителей. Улигач решил не принимать боя и оттянуть
схватку до тех пор, пока Иоанн не ударит в спину осажденным. Он приказал
отступить на расстояние двух стадий. Опсит пришел в величайшую ярость. Он
намеревался быстро расправиться с врагом и жаждал схватки.
- Эй вы, трусливые зайцы! - крикнул он. - Змеиные выкормыши! Куда вы
бежите, если вызываете на бой?
Улигач ответил грубой бранью.
- Собачий ты сын, подлейший Опсит, нечестивый ублюдок, богохульник! Как
смеешь поднимать меч на божественного императора? Иль позабыл ты
царьградское гостеприимство? Так-то держишь свое слово?
Опсит ответил:
- А где ваша совесть, черви дождевые, ящеры проклятые? Не вы ли грабите
мир, обращаете народы в рабов? Мы ненавидим вас и вашего кровожадного
императора.
Озлились византийцы на эти речи. Порешили они биться немедля. Бросились
враги друг на друга, как два стада бешеных буйволов. Великая произошла сеча,
трава заалела от крови, крики сотрясали воздух, стоны раненых смешались с
хрипом умирающих, вороны и черные коршуны бросились клевать еще теплые
глаза, полные слез. Никогда не вернутся домой непрошеные гости, много их
полегло костьми на колхидской земле!
Абазги неистово наседали. Злоба застилала им глаза, сгоряча сами лезли
на копья. Тяжело вооруженные византийцы рубили их мечами наотмашь. Великий
урон причинил Улигач осажденным!
Вдруг пронзительные крики раздались со стороны крепости, словно
рушились небеса. Поздно понял Опсит, в чем дело.
- В крепость! - закричал он.
Абазги бросились назад. Наступающие смешались с отступившими. В
крепостные ворота проникли и те и другие. У реки ударил Улигач.
- Молите пощады! - кричал он.
Тучи стрел понеслись в ответ, сам он едва успел шмыгнуть под навес.
Осердясь, Улигач рубанул подвернувшегося мальчика и велел показать мертвого
осажденным. Жестокость эта еще более ожесточила абазгов.
Иоанн повстречал Улигача на поле битвы, окровавленного, с разбитой
скулой.
- Собачья порода, - сказал Улигач, - они засели в домах, привязав к
себе тех, кто послабее духом. Они дали клятву умереть
- Тем лучше, - сказал Иоанн.
На каждом пороге шло кровопролитие. Абазг, лишившийся рук, пускал в ход
зубы. Такого не видывал свет!
- Брат мой, - сказал Улигач, - крепость мы возьмем, но с кем мы
двинемся дальше?
Иоанн подумал и сказал:
- Сжечь варваров в их домах!
Тут подбежал Симон-военачальник. Черную принес весть: двадцать отборных