"Н.В.Гулиа. В поисках "энергетической капсулы"" - читать интересную книгу автора

Оказалось, что я не одинок в своем неведении. Никто из водителей,
которых я расспрашивал о принципе работы аккумулятора, не дал
вразумительного ответа. Мне говорили: он накапливает энергию потому, что к
клеммам подсоединяется генератор или выпрямитель, которые и подают в
аккумулятор ток. После этого уже сам аккумулятор становится источником тока
до тех пор, пока не разрядится. Вроде бы понятно. А почему таким свойством
обладает именно аккумулятор, а не кирпич, например? Да потому, дескать, что
он так устроен.

Этих сведений мне было явно недостаточно. Пришлось в который раз
засесть за книги.

История электроаккумуляторов берет начало со знаменитого опыта,
проделанного итальянским физиком Алессандро Вольтой в 1799 году. Ученый
опустил медный и цинковый электроды в разбавленную серную кислоту и
обнаружил, что между электродами возникла разность потенциалов. Соединив
электроды проводником - проволочкой, Вольта получил в ней электрический ток.
Тем самым он доказал, что различные металлы, помещенные в растворы кислот,
образуют источник тока.

Это был первый в мире гальванический элемент, названный так потом в
честь итальянского физика и врача Луиджи Гальвани, который еще до Вольты
заметил появление тока при взаимодействии двух разных металлов в проводящей
жидкости - электролите.

Правда, есть сведения, что гальванические элементы существовали и в
древности. Во время археологических раскопок были найдены глиняные кувшины с
напоминающими электроды цилиндрами из разных металлов, причем некоторые
ученые считают, что электролитом тогда служили вино или уксус. И будто бы с
помощью этих элементов древние мастера умели делать гальванические покрытия:
например, наносили тончайшую пленку золота на украшения.

Так или иначе, огромная заслуга Вольты в том, что он не только построил
гальванический элемент, но и объяснил его действие, чего по вполне понятным
причинам не могли сделать древние.

Элемент Вольты давал очень маленькое напряжение. Чтобы повысить его,
стали изготавливать батареи из медных и цинковых пластин, переложенных
прокладками, смоченными серной кислотой. Батареи эти, названные вольтовыми
столбами, обеспечивали уже достаточно большое напряжение. После Вольты
немало ученых - Лекланше, Грене, Даниэль, Грове и другие - разрабатывали
свои, все более и более совершенные гальванические элементы. Элемент
Лекланше, например, послужил прообразом современных "сухих" батарей,
используемых для питания карманных фонариков, радиоприемников,
электрифицированных игрушек и прочих устройств. Электроды таких батарей, как
когда-то у Лекланше, твердые - цинковый стаканчик и графитовый стержень. А
вот электролит уже не жидкий. Ведь жидкость может в любой момент пролиться,
а делать элемент герметичным дорого и сложно. Вот и заменили жидкость
желеобразным электролитом. Получился удобный и практичный источник
электричества.