"Евгений Гуляковский. Легенда о серебряном человеке" - читать интересную книгу автора

ушел от того мальчишки, что сидел перед потухшим костром с остывшей пиалой
в руках.

Мансур, серебряных дел мастер, был самый знаменитый во всем Бактрийском
государстве. За его изделиями охотились приезжие купцы, назначали тройные
цены, но сам он всю жизнь оставался бедняком, словно золото и серебро не
могли задержаться в ладонях этого человека и лишь ложились прекрасным
узором на чаши и кубки, на щиты и шлемы богатых горожан. Да и не один он
был таким бедняком: все, что зарабатывали его соседи, тоже уходило из их
рук в виде податей и налогов.
Мансур был жизнерадостным и сильным человеком, он любил свою работу,
дружно жил с соседями - кузнецами и шорниками. Они всегда выручали друг
друга в трудные минуты, делились последним, а когда есть у человека верные
друзья, ему легче переносить бедность.' Может быть, мы никогда не узнали
бы о Мансуре, не будь у него одной тайны да не случись беды... Мало ли на
свете мастеров, чья работа пережила века, а имена не сохранились. Но
Мансура ждало другое. На смертном одре отец передал ему небольшую
запечатанную шкатулку и наказал не открывать ее без крайней необходимости.
И вот такое время пришло...
Мансур понял, что дело неладно, сразу, как только появился посыльный от
правителя города Патрокла. Раз уж зовут во дворец, добра не жди... После
его ухода Мансур долго сидел задумавшись, ковырял в каменном корыте
засохшую краску, все искал причину, по которой он понадобился самому
Патроклу. На всякий случай велел жене собрать инструменты, хотя знал, что
они не понадобятся. Не станет Патрокл утруждать себя заказами, не за тем
звал.
Весь день ждал мастер под палящим солнцем, его не пустили даже во
внутренний двор. И лишь поздно вечером стражник выкрикнул его имя и, грубо
подталкивая, провел через длинный коридор в комнату досмотра. Там его
обыскали, вытрясли из пояса две бронзовые монеты и забыли положить
обратно. Искали оружие, но он не взял с собой даже ножа. Отобрали ящик с
инструментами и велели надеть чистый халат, словно лишним оскорблением
хотели вывести его из себя, но он и тут промолчал. Кто он такой перед
воинами великого Патрокла? Вот уже четвертый год, как приехал из Македонии
этот рыхлый жадный человек, и с тех пор пород не знает покоя от поборов и
податей. Тех, кто пытался возражать, давно казнили на городской площади, и
глаза им выклевали вороны...
Красив дворец Патрокла. Прекрасны резные чаши фонтанов, огромные вазы,
сделанные из неизвестного бактрийским мастерам материала... Велика и
могуча Македония... Побывать бы там, познакомиться с людьми, что создали
всю эту красоту...
Мансур так засмотрелся на светильник, изваянный в виде козлоногого
человека, что не заметил, когда в зал вошел Патрокл, и только тяжелая рука
сотника, швырнувшая его ниц перед великим, заставила опомниться. Патрокл
движением руки удалил сотника и охрану и остался один на один с Мансуром.
Долго молча стоял он над распростертым человеком, задумчиво разглядывая
затылок лежащего ничком мастера.
- Значит, ты и есть Мансур?
- Так, господин.
- Слышал я о тебе немало сказок. Говорят, ты знаешь тайны всех металлов?