"Зигберт Гюнцель. Одни неприятности с прислугой (Перевод Ю.Новикова) " - читать интересную книгу автора

Зигберт Гюнцель


ОДНИ НЕПРИЯТНОСТИ С ПРИСЛУГОЙ

Перевод Ю.Новикова


То были прекраснейшие часы в жизни Алека. После напряженного
шестичасового дня сидел он в своем старомодном, но удобном кресле и смотрел
передачу по стереовизору, обволакиваемый различного рода запахами, которые
источал составитель ароматов в приемнике. Передача была усыпляюще скучна, а
это было как раз то, чего, он, собственно, ждал от сегодняшнего вечера.
Алек достал из кармана кожаный портсигар, вынул сигару, с наслаждением
понюхал ее и наконец зажег. Затем он откинулся на спинку кресла и продолжал,
устало прищуриваясь, вглядываться в происходящее на экране.
Из царства розовых мечтаний его вернула на землю жена.
- У Варлеев опять новый робот, - сказала она, окидывая мужа взглядом,
полным требовательного ожидания. - Ты, кажется, даже не замечаешь, как
смешно мы выглядим с нашим потертым и помятым стариком. - Бетси кивнула на
стоявшего в углу Джона.
- Будь чуть потактичнее! - прошептал Алек. Присутствие робота смущало
его.
- Сегодня уже никто из разумных людей не держит рабочего робота из
металла, - сказала Элизабет резко. - К тому же он невоспитан! Ты только
вспомни, как он швырнул леди Уимблдон прибор прямо в ее тарелку.
- У Джона тогда сгорело сопротивление, - пробормотал Алек, стараясь
совладать с уже испорченным настроением.
- Леди чуть не упала в обморок.
- Леди Уимблдон, по меньшей мере, пять раз в неделю падает в обморок.
- Ты мне закрываешь путь в общество. Уже шепчутся, что ты на грани
банкротства! - Голос Элизабет сменился всхлипыванием.
- Да это полная чушь! Я - и банкрот?! Только потому, что я не
приобретаю себе нового робота, - идиотство! Завтра закажу механика для
Джона.
- Если тебе это удастся. Кто захочет возиться с этой антикварной
развалиной? Не спорь со мной! Он антиквариат. Ну, есть у него соображение
для того, чтобы говорить с человеком, - это хорошо, но это уже не слишком...
Недавно я видела новую серию роботов - кибернетика высшей марки, если хочешь
знать! Есть просто чудо как похожие копии актеров, политиков, певцов. И
вовсе не дорого. Между восемьюстами и тысячью фунтов...
- Тысячью... - Алеку отказал голос.
- Но за это масса преимуществ, - мечтательно проговорила Бетси. -
Во-первых, натуральная внешность - они выглядят даже лучше, чем оригиналы,
во-вторых, приятный голос... дубликаты певцов даже могут петь! Кроме того, в
сравнении с Джоном они намного совершеннее. Написано в проспектах. Во всех
отношениях!
Алек жаждал мира, но, прежде чем он достанет поющего робота, ему не
видать спокойных вечеров.
Он знал свою жену. И знал, как нелегко достаются деньги.