"Георгий Гуревич. Темпоград" - читать интересную книгу автора

чешуей, старики, как выяснилось позже, сломав череп, лапами выгребли мозг
и на растопыренных перепонках понесли Свену. Пришлось принять угощение. К
счастью, и такое событие было предусмотрено теорией контакта. В скафандре
имелся прибор АС - анализ-синтез - "асушка" в просторечии. Асушка
разлагала сложные органические вещества, отсортировывала ненужные или
вредные для человека и превращала любое мясо, плоды, траву в смесь
аминокислот, жиров и углеводов, иногда горьковатую, иногда сладковатую,
чаще уныло безвкусную. Так или иначе насытиться можно было, отравиться -
нельзя. Свен проглотил немного кашицы из мозга четырехрога, и пещерники
отошли удовлетворенные. По их сигналу сородичи набросились на тушу, как
вороны. Замелькали каменные топоры, черные дымы костров поднялись перед
пещерами. Готовился пир.
Свен все поджидал.
Наконец старики - первые трое и еще десяток охотников (хочется сказать:
"десять человек", но можно ли этих чешуйчатых называть людьми?) - подошли
к Свену и не спеша расселись против него полукругом.
Дескать, за угощение спасибо, а что ты хочешь от нас, собственно
говоря?
Им была показана заготовленная кинопрограмма: звездное небо, ракета,
Свен, выходящий из ракеты, Свен, глядящий на небо с двумя солнцами,
сближение их, вспышка, все сметающее пламя... Рисованную часть Юстус
выполнил превосходно.
Показ. Повтор. Третий раз. Четвертый...
- Линкос что-то улавливает, - сообщил Свен после четвертой
демонстрации.
Завязался разговор. Юстус не вмешивался, чтобы не отвлекать Свена от
дипломатической миссии.
И еще через полчаса:
- Учитель, вождь племени согласен лететь со мной. Быки, падающие с
неба, прельстили его. Но достаточно ли этого? В пещерах едва ли сотня
жителей. Таких племен на планете тысячи, все они враждуют, боятся друг
друга, даже не понимают, у каждого свой язык. Я потратил полдня на эту
горстку. У нас с вами нет тысячи дней на переговоры. Но они говорят, что
на юге в степях живут большие народы. Сила сокрушительная, войско
несметное, воинов больше, чем звезд. Пожалуй, я полечу на юг, учитель,
попытаюсь договориться с этими несметными.
Несметные народы Свен отыскал по шлейфам пыли. Издалека казалось, что
степь горит, от пожарища тянет густым дымом. А "горела" степь под копытами
стад. Не тысячи, десятки и сотни тысяч прирученных четырехрогов,
громадных, средних и мелких, пылили по равнине - самодвижущийся склад
мяса, кожи и молока для степняков.
Тут уж швырять туши с неба не имело смысла. Все равно, что леснику
дарить полено.
Свен догнал и обогнал ближайшее стадо. Но не стоило вступать в
переговоры с отдельными пастухами. Поднявшись выше, он разглядел озеро; на
берегу его полумесяцем стояли шатры: приземистые цилиндры из шкур
четырехрогов, украшенные их же рогами.
- Пожалуй, здесь я буду ножи дарить, - сказал Свен своему терпеливому
наблюдателю.
Юстус между тем смотрел на экраны и думал. Думал о том, как