"Георгий Гуревич. Крылья гарпии (Авт.сб. "Только обгон")" - читать интересную книгу автора

плодами, за хижину. Возьмешь, что понадобится, и уйдешь. Я как увидела
тебя, сразу поняла, что ты лучше всех. Наши мужчины такие скучные, такие
крикливые. Скажи, зачем девушки летают к ним?
- Не знаю... Любовь, наверное...
- А что такое любовь? - Брови Гарпии очень высоко поднялись над
громадными глазами.
Что такое любовь? Столько раз в жизни Эрл повторял это слово, а сейчас
не мог ответить. Что такое любовь? Все называют этим емким словом
неукротимую страсть, и похрапывание в супружеской постели, и встречу в
портовом переулке, и салонный флирт, и всепоглощающее чувство, ведущее на
подвиг, или на самоубийство, или на самопожертвование.
- Вот приходит такая пора в жизни, - невнятно объяснил Эрл, -
беспокойство такое. И в груди щемит - здесь. Ищешь кого-то ласкового, кто
бы стоял рядом с тобой. И горько, и радостно, и места себе не находишь.
Так начинается любовь.
- Понимаю, - прервала его Гарпия. - У меня бывало такое беспокойство
раньше. Тогда я улетала за горы, далеко-далеко, носилась вверх и вниз,
уставала, тогда успокаивалась. А теперь я прилетаю сюда, сажусь у костра,
смотрю на тебя, и больше мне ничего не нужно.
Она подняла на Эрла большие чистые глаза, как бы с немой просьбой
объяснить, что же такое творится в ее душе, и Эрл отвернулся, краснея.
Там, в цивилизованных странах, его считали красивым. Не раз он выслушивал
полупризнания светских женщин, уклончивые, расчетливые и трусливые. Он
наизусть знал, какими словами принято отвечать кокеткам, произносил их
машинально. Он никогда не смущался, сегодня это случилось в первый раз.
Девушку, которая не знала, что такое обман, стыдно было бы обмануть.



За

После Нового года в конторе начались тяжелые дни. Оказалось, что хозяин
получил на четверть процента меньше дохода, чем в прошлом году.
Рождественские премии урезали. Поговаривали о больших сокращениях, каждый
служащий из кожи вон лез, чтобы доказать, что именно он незаменимый
работник, а все остальные - лодыри и дармоеды, без них можно обойтись
шутя.
- Знаете, какая сейчас безработица? - говорил контролер. - Люди по два
года ищут место, теряют квалификацию, ходят целыми сутками по бюро найма.
Лично я стар для того, чтобы поденно грузить хлопок в порту. Стар... и не
сумел вовремя украсть. Был бы я вор, не дрожал бы сейчас из-за конверта в
субботу.
Счетовод вздыхал о своем:
- По радио объявили: Манон - королева экрана - выходит за
Вандербильта-младшего. Вот жениться бы на такой, и никакие шефы не
страшны. Сколько стоит Манон? Миллионов шесть.
- Сто тысяч за одну улыбку, - уточнил бухгалтер, - я сам читал в
воскресном номере.
- Вот видишь - сто тысяч. Улыбнулась - и обеспечила.
Март внимал им со скукой, похожей на зубную боль. Девять лет слышал он