"Георгий Гуревич. Пленники астероида (Рассказ) " - читать интересную книгу автора

12

Все это произошло, накануне метеоритной бомбардировки.
Началась она с сильного удара. Потом послышалась мелкая дробь и опять
удары. Раньше не бывало таких.
Кольцо малых планет узкое, и расположено оно примерно в той же
плоскости, что и орбита Земли. Астероид Надежда, однако, двигался с большим
наклоном к этой плоскости и пересекал ее дважды. Как раз предстояло первое
пересечение.
До сих пор астероид странствовал по пространству, сравнительно
свободному от метеоритов. Но сейчас должен был вонзиться в самую гущу.
Люди прожили на астероиде год с небольшим. За это время случайные
метеориты только три раза попадали в полупроводниковые щиты, испортили
только одну ванночку с водорослями. А тут за одну ночь четыре ванночки вышли
из строя, и когда Надежда поутру поднялась за батиэллой, пятая ванночка была
пробита у нее на глазах. Два часа спустя Ренис вернулся бледный, зажимая
дыру на скафандре. Он выглянул из пропасти и увидел, что на равнине там и
сям поднимаются пылевые дымки. Хорошо, что скафандр был самозарастающий,
дыра вскоре затянулась.
Метеоритный обстрел загнал людей в подземелье. От дальних походов
пришлось отказаться. Все трое покидали помещение только при крайней
необходимости, соблюдая предосторожности, которые Ренис назвал
"статистическими".
Астероид пересекал кольцо малых планет с юга на север, и большинство
метеоритов падало на северную половину. Двигалась Надежда медленнее других
астероидов, поэтому метеориты чаще догоняли ее, падали с запада. Это
означало, что более опасны часы заката, так как все планеты движутся вокруг
Солнца с запада на восток.
Некогда, во времена ленинградской блокады, на улицах были надписи: "Эта
сторона при артобстреле наиболее опасна". Так и жители астероида отметили
опасные направления. Они выбирались наверх только на восходе, ползли вдоль
северо-западной стенки, прикрывались тяжелым щитом - обломком ракеты - с
северо-запада. Но все это были "статистические" предосторожности. Шальной
метеорит мог прилететь на восходе с юго-востока, ударить под щит снизу. И,
провожая дежурного, двое никогда не знали, увидят ли третьего живым.
Выходили по очереди. Ренис, пожалуй, чаще других. При всех своих
недостатках, трусом он не был. Правда, вернувшись, он никогда не забывал
сказать Надежде: "Вот, мол, жизнью рискую для вас, а вы тянете время,
кокетничаете".
Конечно, объяснение повторялось много раз, и становилось все более
пылким. Оговорки исчезли, теперь Ренис говорил о подлинной любви -
страстной, нетерпеливой, неудержимой. И Надежда удивлялась про себя:
"Неужели так просто вызвать настоящую любовь? Только проявляй
неуступчивость?"
Ренис любил и вместе с тем злился. И на Надежду. и еще больше - на
племянника. Даже отказался заниматься с ним математикой и физикой. Но не
стеснялся вмешиваться, поправлять.
- Вы его не пропагандируйте, - твердил он. - Ему в свободном мире жить.
С такими воззрениями парень попадет за решетку.