"Карен Хабер. Женщина без тени ("Кейла Джон Рид" #2) " - читать интересную книгу автора

ограниченным доступом. А кто лучше Карлсона и его правительства мог следить
за всеми сделками, совершаемыми с метакристаллами, и регулировать их?
Разумеется, угрюмо размышлял он, будет очень жаль, если правительство
окажется вынужденным экспроприировать все метакристаллические заявки и
владения в пользу Торгового Альянса. Да, это печально, но правительственный
контроль над Стиксом может оказаться необходимым - к примеру, в том случае,
если появятся признаки незаконного накопления готового продукта в попытке
взвинтить и без того запредельные цены. Да, он обязан проследить за этим.
Так в чем заключается секрет метакристаллов? Люди, способные позволить
себе покупку этих драгоценностей, зачастую носили их постоянно с собой -
даже в постели, - втайне надеясь развить эмпатические способности, подобно
шахтерам Стикса. Но такого никогда не случалось.
То, что случалось на самом деле, сильно варьировало по своим
последствиям. Некоторые люди клялись, что метакристаллы усиливают их
латентное экстрасенсорное восприятие. Судя по всему, они были обычными
лунатиками. Но некоторые говорили об обострении своего эстетического
чувства, об улучшении своих способностей к восприятию прекрасного. У
немногих счастливчиков сексуальная жизнь становилась значительно более
полной и насыщенной, лихорадочно интенсивной. Некоторые утверждали, что от
метакристаллов у них начинается ужасная мигрень. Другие впадали в транс. У
самых неудачливых наблюдалось странное расщепление личности и утрата
рассудка. Однако были и другие, на которых ношение метакристаллов не
оказывало ровным счетом никакого воздействия.
Карлсон слышал истории об эйфории, о чувстве внутренней связи между
людьми и о многом другом, чему якобы способствовало действие метакристаллов.
Он слышал и более мрачные истории о камнях с изъянами, приводивших к
безумию, паранойе и даже к смерти. Но где в действительности находился
изъян, спрашивал он себя, в минерале или в его владельце?
И что, в конце концов, является причиной столь необычного воздействия?
Особенная рефракция световых частот или звуковых волн, проходивших через
метакристаллы? Чем бы это ни было, в них присутствовала некая сила,
вызывающая странные реакции у некоторых (но не у всех), кто носил их.
Еще более странный и обескураживающий факт: проклятые штуковины
существовали недолго. По крайней мере, некоторые из них. После отделения
камней от материнской породы их потенция постоянно и ощутимо уменьшалась до
тех пор - никто не мог точно рассчитать, когда это произойдет, - пока
большинство из них не покрывалось черной коркой, начиная крошиться в пыль.
Большинство, но не все.
А как насчет шахтеров, пещерного народца, годами живущего и работающего
рядом с метакристаллами? Длительное пребывание в толще сырой
метакристаллической руды приносило им осязаемые и постоянные выгоды:
выдающиеся, поразительные телепатические способности, слухи о которых
блуждали по многим мирам. Почему никто из них не сходил с ума? Или же такие
случаи бывали, но старательно замалчивались? Даже те жители Стикса, кто
напрямую имел дело с камнями, разрезая их и готовя для рынка, похоже,
оставались незатронутыми их воздействием и не страдали от психических
кошмаров.
Покупающая публика игнорировала возможную опасность. Камни привлекали
внимание - и деньги - тех, кто мог позволить себе такую покупку.
Для Карлсона метакристаллы олицетворяли собой бесконечные вопросы и