"Елена Хаецкая. Возвращение в Ахен. Роман (Цикл Завоеватели #2)" - читать интересную книгу автора

Мела возвращался к поляне почти бегом. Враги набросились на них с той
стороны, где Фратак оставил Аэйта. Их было четверо. Если они сумели дойти
досюда, значит, Аэйт либо спрятался от них, пропуская зумпфов мимо себя
(это было почти исключено), либо погиб. Если младший брат оказался трусом,
его позор падет на Мелу. Мела с удивлением поймал себя на мысли, что
предпочел бы сносить позор, лишь бы братишка был жив. Но он знал, что
такое вряд ли возможно.
Воины Фратака убили всех четверых и закопали их тут же. Тела своих
погибших - Месы, Коя, Алкима и Афана - завернули в чистую рогожу и
погрузили на носилки, чтобы потом сжечь останки посреди деревни. Фратак и
Мела налегке пошли вперед, чтобы забрать тело Аэйта и заодно выяснить, что
же случилось на поляне.
- Не понимаю, - сказал Фратак. - У него была отличная позиция. Я дал
ему свой лук. Он мог перестрелять их, не сходя с места.
Мела отмолчался. Они уже подходили к сосне, возле которой оставили
пост. По хвое были растоптаны темно-красные пятна. Тяжелые густые капли
крови лежали на траве. К смоле на стволе дерева прилип длинный белый
волос. В двух шагах от дерева, в луже крови, лежала рукоять меча,
обмотанная темным от пота ремнем. Клинка не было видно, даже обломков.
Фратак бродил по полю битвы, разглядывая следы. Вдруг он остановился
и уставился себе под ноги, словно не веря собственным глазам. Потом
стремительно опустился на траву и схватил костяной обломок.
- Что это? - пробормотал он, шаря вокруг по траве. Еще один обломок
попался ему под руку, потом еще. Ошеломленный, Фратак поднял с земли
тетиву. - Что это, Мела? - сказал он, поднося обломки своего лука к лицу в
трясущихся горстях. - Что это?
Мела побледнел так, что его серые глаза стали казаться почти черными
на помертвевшем лице. Он отступил на шаг и прислонился к сосне. Прошло не
меньше минуты, прежде чем он ответил:
- Это был твой лук.
- Ты хочешь сказать, - медленно проговорил Фратак, - что твой младший
брат сломал мой лук?
Еле сдерживаясь, чтобы не закричать, Мела кивнул. Наконец он перевел
дыхание и тяжело уронил:
- Так вот почему они до нас добрались.
Фратак удивил его. Бросив на землю бесполезные уже обломки, он
подошел к Меле и уперся ладонью в ствол сосны над его головой.
- Мела, - сказал он, - они его не убили. Зумпфы никогда не хоронят
наших убитых. Он жив, и они забрали его с собой.
Он подождал, пока краска вернется на белое лицо Мелы. Теперь старший
брат перестал кусать губы, и слезы потекли по его щекам. Мела сердито
обтер их рукавом.
- Почему ты так думаешь? - спросил он ровным голосом.
- Сейчас начало лета, им нужны работники. Они убьют его осенью, когда
работы закончатся, чтобы зимой не кормить лишний рот.
Мела замолчал, обдумывая услышанное. Фратак снова принялся бродить
вокруг, наклоняясь то над одним следом, то над другим. Наконец он поднял
рукоять меча и покачал головой.
- Никогда не думал, что твой конопатый обладает такой чудовищной