"Елена Хаецкая. Мракобес" - читать интересную книгу автора

Елена Владимировна Хаецкая

Мракобес


Знает Господь,

Куда облаку плыть.
Облако - просто плывет.

Пирс Энтони. Макроскоп


Часть первая

Свора пропащих

Мертвецы Айзенбаха

Железный Ручей, Айзенбах - так назывался городок, десяток красных
черепичных крыш, четыре десятка деревянных строений под ненадежной защитой
низкой стены и неглубокого рва, прилепившееся к склону виноградной горы
человеческое обиталище. Густая зелень виноградников поднималась все выше и
выше, к самому небу, сочащемуся первым осенним дождем.
Сейчас от городка остались тлеющие руины. Белый дымок будет подниматься
над разрушенными домами еще несколько дней - долго выходит жизнь из старых
городков, подобных этому.
Иеронимус миновал чудом уцелевшие городские ворота (штурмовали, видно,
с другой стороны). Пробираясь через завалы, прошел по тому, что еще недавно
было главной улицей городка. На месте городской ратуши нашел большую кучу
мусора, нелепо увенчанную разбитыми часами.
И все это время чутко прислушивался к развалинам, зная, что всякая
резня оставляет после себя живых. Но здесь, похоже, уцелевших не было. А
может, успели уйти.
Брать воду из здешнего колодца не решился - кто знает, не набросали ли
туда трупов. Он рассчитывал передохнуть здесь, выспросить дорогу до
монастыря, расположенного неподалеку отсюда, в пятнадцати милях от Брейзаха.
Теперь обо всем этом можно позабыть. Айзенбаха больше нет.
Иеронимус выбрался из города и сел на сырую траву, спиной к пролому в
стене. Поглядел на горы, уходящие в небо, - вот бы идти да идти по склону,
пока не уткнешься носом в костлявые колени святого Петра. Привычно разложил
на коленях холщовый мешочек, вытащил кусок хлеба и четверть головки сыра,
снял с пояса флягу.
Здесь почти не пахло гарью. В воздухе висел стойкий запах
свежевскопанной земли, как будто поблизости трудился усердный огородник.
Прищурившись, Иеронимус различил во рву у подножья сторожевой башни более
светлый участок и небрежно набросанные куски дерна. Он хорошо знал, что
означает эта свежая земля. Не спеша перекусил, выпил из фляги несколько
глотков красного вина, разведенного родниковой водой, аккуратно прибрал в
мешок остатки трапезы. И только после этого пошел в сторону башни.