"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

Пока Менепта велел принести вина и пил его, она полулежала в своем
резном кресле, не сводя глаз с доски, потом сделала такой удачный ход, так
тонко выполнила намеченный ею план игры, что Менепта стал в ступик и
проиграл. Напрасно призывал он богов и клялся соорудить небывалый по
роскоши храм.
- Боги не слышат тебя! - смеялась Мериамун.
Тогда он начал проклинать все и всех и пил вино.
- Глупцы ищут мудрости в вине, но только мудрецы находят ее! -
продолжала она. - Смотри, царственный брат, "Фараон" умер", я выиграла и
победила в твоей любимой игре. Реи, слуга мой, дай мне этот уреус, не мой,
нет, а двойной, тот который проиграл мне. Я надену его, он мой теперь,
Менепта! Я победила тебя!
Мериамун встала, выпрямилась во весь рост и стояла так, освещенная
светом ламп, с царственным уреусом на челе, смеясь над Менептой и
протягивая ему свою маленькую руку для поцелуя. Она была так прекрасна, что
Менепта перестал клясть богов и судьбу свою и удивленно смотрел на нее.
- Клянусь Пта, ты очень хороша! - вскричал он. - Я прощаю отцу его
мысль сделать тебя моей супругой и царицей!
- А я никогда не прощу ему этого! - возразила Мериамун.
Но Менепта выпил слишком много вина.
- Ты будешь моей царицей, - произнес он, - и поэтому я поцелую тебя!
По праву сильнейшего я это сделаю! - и прежде чем Мериамун успела
отскочить, обнял ее и поцеловал прямо в губы.
Мериамун побледнела, как мертвец. Сбоку у нее висел кинжал. Она быстро
схватила его и ударила им Менепту. Если бы тот не успел отступить, то,
наверное, был бы убит. Вместе с этим она крикнула: "Вот тебе, князь, твой
поцелуй!"
Ей удалось только проколоть его руку, и я схватил ее и удержал от
вторичного удара.
- Змея! - произнес Менепта, побледнев от страха и ярости. - Я еще
поцелую тебя, все равно, хочешь ли ты этого или нет! А за рану ты мне
дорого заплатишь!
Она тихо засмеялась: ее гнев прошел. Я побежал за врачом, чтоб
перевязать руку Менепты.
- Царственная госпожа, что ты наделала? - сказал я Мериамун, когда
вернулся к ней. - Ты знаешь, что твой божественный отец предназначил
обвенчать тебя с Менептой, которого ты ранила!
- Я не хочу этого, Реи! - ответила она. - Не хочу этого тупицу,
который называется сыном фараона. Кроме того, он мой сводный брат, и я не
могу быть женой брата. Сама природа возмущается против этого обычая!
- Это нельзя изменить, госпожа! Таков обычай страны и царственного
дома, такова воля твоего отца. Боги, твои предки, были обвенчаны согласно
этому обычаю: Исида стала супругой Осириса. Великий Аменемхат установил его
и за ним все праотцы и весь их род. Подумай только, я говорю это тебе
потому, что люблю тебя, как родную дочь, ты не можешь избежать этого, ведь
ложе фараона - это ступень к царскому трону. Ты любишь власть, а это ворота
могущества. Быть может, хозяин ворот умрет и ты будешь одна сидеть на
троне!
- Ах, Реи, ты говоришь, как советник царей! Как я ненавижу его! Ведь я
могу руководить им, я знаю это! А наша игра сегодня ночью... Все будущее