"Генри Райдер Хаггард. Скиталец" - читать интересную книгу автора

возвращается сюда. Ну, а теперь иди, Реи! Я должна быть одна!


ГЛАВА XVII

Пробуждение спящего

Реи удалился с тяжелым сердцем, а царица Мериамун прошла в свою
опочивальню и, приказав евнухам никого не пускать, заперла дверь и,
кинувшись на свое ложе, зарыла лицо в подушки. Долго лежала она неподвижно,
точно мертвая: в груди ее сердце нестерпимо горело; жгучие слезы залили ее
лицо. Теперь она знала, что смутное предчувствие, временами пугавшее и
временами манившее и дразнившее ее, должно было теперь осуществиться. Она
знала, кто ее соперница.
Мериамун была хороша, так хороша, что равной ей по красоте не было
женщины в целом Кеми, но подле златокудрой Елены красота ее меркла, как
меркнет яркий огонь перед солнечным светом. Скиталец искал Елену и ради нее
объездил моря и земли, а она, Мериамун, думала, что он стремится к ней.
Нет, думала мстительная царица, если он не может принадлежать ей, то и
Елене не будет принадлежать, лучше она увидит его мертвым!
Завтра Одиссей и Елена должны встретиться за час до полуночи. Значит,
завтра он должен умереть. Но как? Курри-сидонец может подать ему чашу с
ядом, а после этого она может убить Курри, сказав, что он отравил Скитальца
из-за ненависти к нему. Но нет, если она убьет Скитальца, то как будет жить
без него? И она тоже должна тогда искать своего счастья в царстве,
управляемом Осирисом, но там она не могла рассчитывать на блаженство. Что
же ей делать? Ответа на этот вопрос не было.
Вдруг Мериамун вспомнилось, что есть некто, кто должен ей ответить и
помочь. Она встала с постели и ощупью, впотьмах, так как теперь уже
совершенно стемнело, добрела до резного сундука с инкрустацией из слоновой
кости и, достав из-за пояса ключ, раскрыла его. Здесь хранились разные
драгоценности, зеркала, запястья, уборы, редкие алебастровые сосуды и
смертельные яды, но их она не тронула, а, запустив руку глубоко, на самое
дно сундука, достала оттуда ларец темного металла, считавшийся народом
"нечистым", ларец, сделанный из Тифоновой кости, как называли египтяне
сталь. Нажав секретную пружину, Мериамун раскрыла крышку и вынула из этой
шкатулки другую, маленькую, которую поднесла к своим губам, и стала над нею
шептать какие-то слова на языке мертвого народа, после чего крышка этой
шкатулки сама собою медленно приподнялась, и луч света узкой полосой
вырвался из-под крышки, тонкой змейкой заиграв во мраке комнаты.
Тогда Мериамун заглянула в шкатулку и содрогнулась, но тем не менее
запустила в нее руку и, прошептав: "Выйди, выйди, Первородное Зло!" -
вынула что-то на ладонь вытянутой вперед руки. Вдруг это нечто загорелось,
точно красный уголек в серой золе очага. Потом из красного оно стало
зеленым, затем белым и мертвенно синеватым, с виду предмет этот походил на
свившуюся клубком змею, сделанную из опала и изумруда.
Некоторое время Мериамун смотрела на нее как бы в нерешимости.
- Спи лучше, гадина... Дважды уже я смотрела на тебя и рада бы никогда
более не смотреть!.. Нет, я все же решусь!.. Ты - дар древней премудрости,
замерзший огонь, спящий грех, живая смерть, в тебе одной обитает