"Генри Райдер Хаггард. Дитя из слоновой кости" - читать интересную книгу автора

Заключительный выстрел затмил все предыдущие.
Высоко и несколько в стороне пролетал фазан, казавшийся черной точкой
на темном небе.
- Не стоит, слишком высоко, - сказал лорд Рэгнолл, видя, что я
поднимаю ружье. Но я все-таки выстрелил; фазан перевернулся, полетел вниз и
упал в озеро далеко от нас.
Выстрел был так удачен, что все присутствующие издали одобрительный
крик. Даже величественный "красный жилет" что-то одобрительно проворчал.
Лорд Рэгнолл приказал тщательно собрать убитую дичь и положить добычу
ван-Купа отдельно от моей.
- За вторую стоянку вы убили 143 штуки, - сказал он, - это совпадает с
подсчетом Чарльза.
Когда я переехал на другую сторону озера, остальные охотники встретили
меня самыми горячими поздравлениями. Из-за непогоды было невозможно дальше
охотиться, и мы отправились в замок пить чай.
Едва я опорожнил чашку, как лорд Рэгнолл пригласил меня посмотреть
убитую дичь. Мы вышли. На чуть покрытой снегом траве правильными рядами
лежали убитые птицы.
- Дженкинс, - обратился лорд Рэгнолл к "красному жилету", - сколько
дичи на счету у сэра Юниуса Фортескью?
- Двести семьдесят семь фазанов, ваша светлость, двенадцать зайцев,
две курочки и три голубя.
- А у м-ра Кватермэна?
- Двести семьдесят семь фазанов, - столько же, сколько и у сэра
Юниуса, ваша светлость, пятнадцать зайцев, три голубя, четыре куропатки,
одна утка и один клюв, должно быть, кулика.
- Тогда вас можно поздравить с выигрышем, м-р Кватермэн, - сказал лорд
Рэгнолл.
- Позвольте, - вмешался ван-Куп, - пари касалось только фазанов.
Другая дичь не в счет!
- Вы говорили о птицах, - заметил я, - впрочем, если... - В этот
момент все обернулись. Во двор, запыхавшись, вбежал Чарльз в сопровождении
мужчины с собакой. В руках Чарльза был мертвый фазан без хвоста.
- Мы еле нашли его, ваша светлость, - начал Чарльз, тяжело дыша, - он
упал в тину... Это тот, которого м-р Кватермэн убил последним. Мы с Томом
вытащили его палкой.
- Тогда вопрос явно решен в пользу м-ра Кватермэна, - сказал лорд
Рэгнолл. - Сэр Юниус, вам следует уплатить свой долг.
- Я протестую, - злобно воскликнул ван-Куп. - Дело идет о сумме,
большей чем пять фунтов. Почем я знаю, что этот фазан убит м-ром
Кватермэном?
- Мои люди подтверждают это, сэр Юниус. Впрочем, какой дробью вы
пользовались сегодня?
- Номер четыре.
- М-р Кватермэн пользовался номером три. Кто еще, господа, употреблял
сегодня такую дробь? - Все отрицательно покачали головами.
- Дженкинс, вскройте голову птице, - приказал лорд Рэгнолл.
Дженкинс ловко выковырял перочинным ножиком из головы фазана дробинку.
- Номер три, ваша светлость, - сказал он.
- Сэр Юниус, - твердо произнес лорд Рэгнолл, - вы должны уплатить свой