"Генри Райдер Хаггард. Черное Сердце и Белое Сердце " - читать интересную книгу автора

Генри Райдер Хаггард


Черное Сердце и Белое Сердце

OCR LongSoft http://ocr.krossw.ru
"Черное Сердце и Белое Сердце": ТЕРРА - книжный клуб; Москва; 1988

Генри Райдер Хаггард
Черное Сердце и Белое Сердце

Глава I. Филип Хадден и король Сетевайо

Судьба свела меня с Филипом Хадденом в те времена, когда он промышлял
перевозкой грузов и кое-какой торговлей в Зулуленде. Был он еще довольно
молод, под сорок, и очень хорош собой: высокий, стройный и смуглый, с
точеными чертами лица, короткой бородкой и вьющимися волосами; глаза
острые - так и пронизывают насквозь. Жизнь его, казалось, сплошь состояла из
приключений, и о кое-каких он не рассказывал даже самым близким приятелям.
Происхождения, однако, он был благородного, и поговаривали, что он окончил
не только среднюю школу, но и университет в Англии. Во всяком случае он умел
щегольнуть цитатой из классики и отличался утонченной манерой говорить и
держаться; подобные достоинства не столь уж часто встречаются в диких
уголках мира; неудивительно поэтому, что грубоватые товарищи прозвали его
"Принцем".
Как бы там ни было, несомненно, что эмигрировать в Наталь его понудили
обстоятельства довольно темные; несомненно также и то, что родственники не
проявляли ни малейшего интереса к его судьбе. Последние пятнадцать -
шестнадцать лет Хадден провел в самой колонии и в соседних краях; за это
время он сменил множество занятий, но ни в одном из них так и не преуспел.
Человек неглупый, обходительный и располагающий к себе, он легко сходился с
людьми и с такой же легкостью принимался за какое-нибудь новое дело. Но
мало-помалу друзья проникались к нему смутным недоверием, энергия, которую
он проявлял в очередном своем начинании, истощалась, а затем он вдруг
исчезал, оставив за собой дурную репутацию и скверные долги.
За несколько лет до наиболее примечательных эпизодов в его жизни, здесь
описываемых, Филип Хадден занялся перевозкой грузов из Дурбана в Маритцбург
и другие города в глубине материка. Но одна из тех многочисленных неудач,
которые преследовали его везде и всегда, лишила его и этой возможности
зарабатывать себе на пропитание. Когда он доставил два фургона различных
товаров в маленький пограничный городок Утрехт, оказалось, что не хватает
пяти из шести заказанных ящиков бренди. Хадден попробовал было свалить вину
на своих "парней" - кафров, но лавочник, получатель груза, человек крутой и
несдержанный на язык, открыто назвал его вором и начисто отказался платить
по счетам. От перебранки перешли к потасовке, затем обнажили ножи, и прежде
чем присутствующие успели вмешаться, Хадден пропорол бок своему противнику.
В ту же ночь, не дожидаясь, пока ланддрост (судья) примется за
расследование, Хадден отогнал свои фургоны, запряженные быками, в Наталь. Но
и там он не чувствовал себя в безопасности и, оставив один из фургонов в
Ньюкастле, нагрузил второй обычными колониальными товарами: одеялами,