"Генри Райдер Хаггард. Черное Сердце и Белое Сердце " - читать интересную книгу автора

уже совсем близко, перед ее ногами скользнула змея, она в испуге отпрыгнула
назад и уронила калебас. Он подошел и подобрал его.
- Подожди здесь, - сказал он, смеясь, - я наполню его водой и принесу.
- Нет, инкоси, - запротестовала она, - это женское дело.
- У нас, - сказал он, - мужчины с удовольствием помогают женщинам. - И
оставив ее в нерешимости, направился к ручью.
Возвращаясь, он пожалел о своей галантности: нести тыквенную бутыль на
плече оказалось делом нелегким, и он выплеснул часть ее содержимого на себя.
- Вот твой калебас, Нанеа; хочешь, я донесу его до крааля?
- Нет, благодарю тебя, инкоси; отдай его мне, для тебя он слишком
тяжел.
- Погоди, я провожу тебя. Я еще очень слаб, Нанеа; если бы не ты, я бы,
конечно, не выжил.
- Тебя спас Нахун, а не я, инкоси.
- Нахун спас мое тело, но мою душу спасла ты.
- Ты выражаешься чересчур туманно, инкоси.
- Тогда буду говорить прямо, Нанеа. Я люблю тебя. Ее карие глаза
изумленно открылись.
- Ты, белый господин, любишь зулусскую девушку? Да как это может быть?
- Не знаю, Нанеа, но это правда, и не будь ты слепа, ты давно бы уже
это заметила. Я люблю тебя и хочу на тебе жениться.
- Это невозможно, инкоси, я уже обручена.
- Да, - ответил он, - ты предназначена в жены королю.
- Нет, я обручена с Нахуном.
- Но ведь через неделю тебя отведут к королю. Не лучше ли стать моей,
чем его, женой?
- Конечно, я охотнее вышла бы замуж за тебя, чем за короля, но больше
всего я хочу стать женой Нахуна. Возможно, мое желание так и не исполнится,
но я никогда не буду жить в королевском краале.
- Как ты сможешь противиться воле короля?
- Есть глубокие воды, где девушка может утопиться, есть деревья, на
которых она может повеситься, - ответила девушка, твердо сжав губы.
- Нет, нет, Нанеа, ты слишком хороша, чтобы умереть.
- Хороша ли я или нет, я все равно умру, инкоси.
- Нет, нет, ты должна бежать со мной - я уже придумаю, как, - и стать
моей женой.
Он обнял ее за талию и попытался привлечь к себе. Без всякого резкого
усилия, ни на миг не роняя достоинства, девушка высвободилась.
- Благодарю за предложенную честь, инкоси, - спокойно сказала она, - но
ты не понимаешь. Я жена Нахуна - принадлежу Нахуну. и пока он жив, даже не
посмотрю ни на кого другого. Таков наш обычай, инкоси. Мы, зулуски, женщины
простые, невежественные - не то что белые, - и если мы даем обет верности,
то храним его до самой смерти...
- Да? - сказал Хадден. - Так, что же, теперь ты пойдешь и скажешь
Нахуну о моем предложении?
- Нет, инкоси; зачем мне открывать ему твои тайны? Я же сказала тебе
"нет", а не "да"; значит, у него нет никакого права знать об этом. - И она
нагнулась, чтобы поднять калебас.
Хадден быстро прикинул, как ему поступить, ибо ее отказ только укрепил
его решимость. И тотчас же, в самых общих очертаниях, в голове у него